Стив ощущал себя не в своей тарелке. Он вот уже в который раз пытался вылезти из-за руля и направиться прямиком к дому Пеппер. Наконец, он досчитал до десяти, сделал глубокий вдох и покинул такой безопасный и уютный салон автомобиля. Это на поле боя Роджерс был бесстрашный и решительный, а вот когда дело касалось личного – тут он терялся и выглядел, как первокурсник Эберндейлского колледжа изящных искусств. Кем, впрочем, и являлся каких-то там 80 лет назад.

На его счастье из подъезда как раз выходила какая-то девушка с собакой, поэтому он был избавлен хотя бы от необходимости объясняться по домофону. Оказавшись на нужном этаже, Стив еще пару минут собирался с мыслями, чтобы позвонить.

Вирджиния Поттс всегда занимала особое место в жизни Тони Старка: его помощница и близкий друг. Стив познакомился с ней, когда вступил в «Мстителей», а ближе они начали общаться, после того, как Тони согласился спонсировать благотворительный фонд Капитана Америка, который Роджерс основал на компенсацию, полученную от Министерства Обороны. Стив был без остатка поглощен своим новым детищем, и параллельно восхищался тем, как мисс Поттс удавалось улаживать различные административные проволочки, потому что он в этом не разбирался от слова совсем. Помимо этого, он еще и периодически таскал у нее каталоги по современному искусству.

Капитан знал, что на девушку всегда можно положиться. Именно поэтому он сейчас и стоял перед ее дверью и усиленно нажимал на звонок. После событий в Сибири, когда Стив весьма жестоко и бескомпромиссно подрался со Старком, он ощущал вину и ответственность за то, что оставил близкого человека в полном одиночестве. Ему было страшно даже представить то, что сейчас происходило в Башне. Да, там всегда был Вижн. Однако Стив не мог судить о том, насколько андроид в состоянии эмоционально поддержать Тони.

После долгих раздумий в голову ему не пришло ничего лучше, чем обратиться к Пеппер за помощью. Ведь она едва ли не единственная была в курсе того, что Тони Старка и Стива Роджерса связывали отнюдь не простые дружеские узы.

Стив не был до конца уверен, что имеет право просить ее о чем-то таком, но иного выхода у него и не было.
- Пеппер, это Стив Роджерс, - заранее известил он, едва заслышав шаги по ту сторону двери.

Отредактировано Steve Rogers (2017-05-01 22:25:47)

- Только не пугайся, - замечательное начало. Самый идеальный вариант из всех. Если вы хотите заставить человека занервничать, то следует обязательно сказать ему: «Только не нервничай». Так и сейчас Стив понимает, что мысли путаются, и выдать вот так одной фразой причину своего визита очень сложно. Однако раз уж решился и почти целый день просидел в засаде, то отступать некуда. – Мне необходимо с тобой поговорить. Ты одна?

Посторонние свидетели сейчас совсем не к месту. Это определенно добавит неловкости в и без того странную ситуацию. Тем не менее, Стив, как можно скорее, заходит в квартиру, пока на площадке не появились любопытные соседи. По-хорошему, его здесь быть не должно, и бросать на Вирджинию подозрения в связи или даже в пособничестве международному преступнику – мягко говоря, некрасиво. Только в текущей ситуации, в ход идут самые отчаянные и крайние меры.

В квартире сладко и зазывающе пахнет свежей выпечкой. И вообще все как-то безумно уютно и тепло. Ощущение дома, которого у него давно не было и скорее всего еще долго не будет, режет по сердцу хуже ножа. Тем острее ощущается тоска по тому, что было, и так по-дурацки было разрушено им самим же.

- Печешь? – спрашивает Стив, не веря своему обонянию и чуть сощурившись. Представить обычно деловую, собранную Пеппер, полностью посвящающей себя готовке, едва ли возможно. Впрочем, если уж ей по плечу управлять советом директоров, то у теста точно не должно остаться никаких шансов. Хотя, вероятно, оно все же немного посопротивлялось для приличия. Судя по едва различимому для обычного человека нюансу пригорелости, который маячит с кухни.

Стараясь не выглядеть нашкодившим мальчишкой, Роджерс окидывает взглядом апартаменты, и понимает, что именно так он и представлял ее квартиру. Не то, чтобы он часто бывал дома у девушек, чтобы иметь об этом хоть какое-нибудь представление.

- Ты, наверное, в курсе того, что случилось, - витиевато начинает издалека Капитан. Наверное, надо быть слепоглухонемым, чтобы пропустить хоть что-то из того потока информации, который обрушен СМИ на обычных людей с экрана телевизора и в интернете. Стив нерешительно мнется, не решаясь пройти дальше – все же он здесь гость и, скорее всего, нежеланный. Только сейчас Пеппер – это последняя, пусть и тонкая нить, которая может связать его с Тони. Особенно после всего, что случилось в Сибири.