Когда оглядываешься назад, то понимаешь, сколько же всего произошло и изменилось за последние годы. Когда твоя жизнь может перевернуться в один момент, который изменит ее целиком и полностью.
Мне снилась академия, где я начинала свою подготовку. Я помню, как хотела стать полицейской, а вместо этого, мне пришлось вести холодную войну с парнем, который считал, что таким, как я, не место в этой работе. Каждый раз, когда я хотела показать, чего я стою, он умудрился чуть ли не все испортить.
Я ненавидела его, и высказала ему в лицо все, что я о нем думаю, а потом повернулась и пошла домой. Потому что мне нужно было выспаться перед тем, как я начну свою подготовку в Дельте. И я надеялась, что больше никогда его не увижу.
Но, разумеется, судьба сыграла со мной злую шутку, и мы позже стали с ним напарниками. И тогда мне казалось, что уже ничего хуже быть не может...

С того момента прошло уже много лет. Мы пережили горы Арклей, мы пережили зараженный Раккун-сити, мы смогли уничтожить "Амбреллу", я почти пережила смерть и последующие исследования и очистку организма... Слишком много всего случилось.
И для обычных людей, наверное, не хватило бы и десяти жизней, чтобы миновать это все и быть в порядке. А нам удалось. Несмотря на то, что мы были такими же, обычными людьми...
Я просыпаюсь рано. Под простыней я чувствую, что на моем теле нет одежды, вообще никакой. Щекой я прижимаюсь к чужому плечу, а чужая рука обнимает меня за талию. Приоткрывая глаза, я лишь улыбаюсь. Я приподнимаю голову, глядя на спящего Криса.
Удивительно, как же тонка грань между явью и сном. Сейчас, выныривая из сна о прошлом, в моей голове словно все еще свежи те эмоции, которые я переживала тогда, будучи молоденькой восемнадцатилетней девчонкой, а теперь у нас давно все иначе.
Крис очень изменился с тех пор, особенно внешне. Он уже не был похож на задиристого паренька, он стал мужчиной, который смог набрать в мышечной массе, и в его руках я всегда себя чувствую слабой и хрупкой, и мне даже нравилось это чувство. От Криса исходит сила и желание меня защищать. Оберегать от внешнего мира, когда он становится излишне жесток и посылает нам очередное испытание...
Теперь Киджуджу казалось таким же страшным сном, как и происходящее в академии, разве что в Африке случилось то, что было гораздо хуже. Теперь у нас все по-другому.
Кто бы мог подумать, что парень, который вызывал у меня столько раздражения, окажется человеком, с которым я хочу провести остаток жизни? Единственным человеком, которому я могу доверять безоговорочно, и который верит мне. Даже не зная про устройство на моей груди, он ни на секунду не поверил в то, что я теперь на стороне Вескера, и ему даже удалось до меня достучаться, когда я была под контролем. И пусть Вескер увеличил дозу вируса, который делал из меня марионетку, но Крис не оставил меня, и вернул меня домой.
А потом он помог мне перестать казнить себя за все, что происходило, вернул мне вкус в жизни, и помог вернуться в работе.
Разве мало нужно женщине, чтобы влюбиться? И пусть это случилось давно, но тогда я не хотела переступать границу, не хотела мешать работу и личную жизнь. Не хотела привязываться и испытать боль потери, но в тот момент, когда Вескер чуть не убил Криса - я не мешкала, и почти пожертвовала собой. Потому что я не хочу жить в мире, в котором нет Криса Рэдфилда.
Аккуратно, чтобы не разбудить мужчину, я провожу ладонью по его груди, а затем оставляю два легких поцелуя - один в плечо, а второй - в слегка колючую щеку. А затем аккуратно выскальзываю из его объятий, все еще чувствуя, как тело приятно ноет после вчерашней ночи и скрываюсь в душе. Прохладная вода помогает стряхнуть с себя остатки сна, и я переодеваюсь в шорты и майку, и плевать, что в ней видны шрамы. После того, как наши отношения с Крисом перешли за рамки напарников, стало все намного лучше.
Конечно же, у нас не получалось это скрывать. Директору, похоже, было все равно, какие отношения были между двумя людьми, которые давно работают в этой организации, Паркер одобрительно мне кивает при встрече, Шева понимающие улыбается, и снова утыкается в ноутбук, строча Джошу очередное письмо, чтобы уговорить его перевестись в Нью-Йорк. А кто-то из мелких сотрудников даже фыркает, и я слышу сказанное полушепотом "Наконец-то!". Казалось бы, жизнь стала идеальной настолько, насколько она может быть таковой...
Мы решаем провести наш уик-энд в круизе, вспомнив, что давно не отдыхали по-человечески. И сейчас я выхожу из нашей общей каюты и поднимаюсь на палубу, прикрывая глаза, взявшись ладонями за перилла палубы, и подставляю лицо утреннему ветру, глядя на рассвет посреди горизонта. Ветер снова отдает соленым морскими брызгами, а нас ожидает завтрак.
Я чувствую, как чужие руки аккуратно касаются моей талии. Крис. Я прижимаюсь спиной к его груди, пока он оставляет на моей шее легкий поцелуй.
- Мне снилась академия... Интересно, к чему бы это? - слегка насмешливо, но с достаточной нежностью в голосе. Нам пора идти на завтрак, а сегодня обещали экскурсию на одном из острове, но... Неожиданно я слышу странные звуки из глубины корабля, и он замедляет ход. - Что это?..
Я оборачиваюсь к нему, но Крис также не понял, что неожиданно случилось. И я вижу такие же недоуменные взгляды остальных пассажиров, которые уже проснулись, и ходят по палубе, остановившись на полпути к завтраку.

Сейчас вспоминать прошлое достаточно странно. После всего пережитого, кажется, что все это было совсем в другой жизни. В той самой, где мы еще не подозревали, с чем нам предстоит столкнуться.
В той самой, когда мы полагали, что будем простыми полицейскими, и нам не придется уничтожать биологическую угрозу.
С самого начала у нас с Крисом были сложные отношения, и это даже мягко сказано. Наше знакомство началось со взаимной неприязни и глупым соперничеством, которое было с его стороны. Я же старалась не обращать на это внимания. Но не всегда получалось...
Сейчас, когда он обнимает меня сзади, и я рассказываю ему свой сон, мы оба вспоминаем эти дни. Которые казались одинаково отвратительными и мне, и ему. А сейчас это вызывает лишь легкую улыбку с оттенком ностальгии. Мы были слишком молоды, и даже не подозревали, что все будет слишком сложно. Потом. Через несколько лет, когда судьба и планы капитана Вескера забросят нас в горы Арклей, как наживку для церберов, которым кто-то наверняка сказал "фас", когда приземлился вертолет.
- Сложно сказать. С одной стороны, я бы предпочла их никогда не вспоминать. Но с другой... Могли мы тогда предположить, что дальше случится с нами? - иронично, немного смешно, но в то же время, и нет. Я откидываю голову на его плечо и думаю о том, что потерпела бы еще несколько изрезанных кроссовок и змей в шкафчике, чем одну, огромную, которую отравила "Амбрелла" своими разработками.
- Это было достаточно подло и нагло с твоей стороны, Рэдфилд, - я встречаюсь с ним взглядом, и слегка толкаю его кулаком в плечо, от чего Крис даже не шелохнулся. Возможно, в те годы подобный толчок заставил бы его покачнуться, но не сейчас. Не с его нынешней мускулатурой. Что вызывает лишь во мне легкую усмешку. А ту пощечину он заслужил. И, к счастью, теперь он это понимает. В конце концов, если бы он так этого и не понял, мы бы не стояли сейчас здесь.
Но, в таком случае, все могло быть гораздо хуже. Мы могли быть уже давно мертвы. И в лучшем случае, лежали бы в могилах, придавленные двумя метрами земли и надгробной плитой. А в худшем... Наши оболочки искали бы себе пишу, и в конце концов, кто-нибудь пустил бы нам пули в лоб.
- Возможно, что и так, - я отвечаю на его поцелуй, чувствуя, как от прозвища, что он дал мне когда-то в академии, и которое в его исполнении звучит уже совсем иначе. Не так, как тогда. Никаких насмешливых или издевательских ноток, только тепло, нежность и забота. И я, та я, которой я была в те годы, никогда бы не подумала, что Крис Рэдфилд способен на подобное. В "S.T.A.R.S." я узнала его совсем с другой стороны, и даже после того, как мы оба с удивлением обнаружили, что из нас идеальные напарники. И именно такого Криса я знаю уже долгое время. И именно такого Криса я полюбила...
Но нашу идиллию нарушает неожиданный звук на корабле. И Крис его услышал, и я тоже. Я чувствую и вижу, как корабль замедляет ход и останавливается посреди океана.
- Ты прав. Нужно сходить уточнить, - я киваю, и мы оба направляемся в капитанскую рубку. И обнаруживаем там, что мы далеко не одни, кого интересует эта проблема.
- Все в порядке, небольшая поломка! Примерно час, чтобы ее устранить, вряд ли больше. Идите на завтрак и ни о чем не волнуйтесь! - капитан, немного нервничая, успокаивает пассажиров, но я скрещиваю руки на груди и смотрю на него внимательным взглядом, слегка прищурившись. Многочисленный опыт общения с людьми и интуиция, развитые в ходе нашей работы, подсказывают мне, что он чего-то недоговаривает. Но, надеюсь, что это никак не связано с чем-то глобальным. Скорее, что-то вроде более серьезной поломки, чем он говорит.
Я оборачиваюсь к Крису и пожимаю плечами. Мы направляемся в сторону буфета, чтобы взять хотя бы кофе. Во всяком случае, а что нам еще остается? Ни я, ни Крис не умеем чинить корабли, да и бывать на них доводилось довольно редко.
Когда я в последний раз вообще была в круизе? Времяпровождение на "Королеве Зенобии" этим словом уж точно не назвать.
Устроившись за столиком в углу, я взяла себе пару сэндвичей и чашку кофе, наблюдая за окружающими. Кроме нас, тут было еще несколько человек. Наверняка большинство еще спит, и даже не подозревает о том, что мы застряли посреди океана. Впрочем, неважно. Если поломка окажется серьезной, наверняка лайнер заменят. Другой вопрос, сколько его придется ждать.
Странно получается, когда столь бытовые проблемы уже начинают выбивать из колеи, хотя нам доводилось видеть и не такое.
Но мой взгляд падает на мужчину за соседним столиком. Он бледен, слишком бледен, и у него круги под глазами, которые неестественно велики для человека, что просто много не спал.
- Крис... - полушепотом, я указываю напарнику на этого странного пассажира. Который, несмотря на изнеможенный вид продолжает поглощать еду с жадностью, а затем поднимается и идет в сторону шведского стала, чтобы взять себе еще. Несмотря на протесты своей жены. Мне не нравится его голод. Совсем не нравится. Это слишком.

Отпуск.
Простое слово, скрывающее в себе больше соблазнов, чем ночь, проведенная рядом с любимым мужчиной.
Те, у кого его почти не бывает, ценят его по особенному. Время, когда можно хоть ненадолго забыть о работе. Время, когда ты отключаешь телефон одним нажатием кнопки, а экран последний раз вспыхивает и заменяется чернотой, чтобы не нарушить твою тишину.
В отпуске можно расслабиться и забыть обо всем.
Как я представляла себе отпуск? Наверное, с такой работой уже давно не хватает воображения на это. Тогда, в конце девяностых, началась бесконечная погоня за вирусами, за разработками "Амбреллы", и тогда у меня появилась в жизни цель. Серьезная, глобальная цель.
Вот только была ли это та цель, о которой я мечтала?
Но мы не всегда получает то, чего хотим. Точнее, такое случается очень редко.
Нельзя назвать отдыхом все то время, которое я провела в лабораториях, где чистили мой организм. Это совсем не отдых, это даже тяжелее, чем провести три года бессознательно под чужим контролем. Потому что у меня было слишком много времени, чтобы подумать. Проанализировать все, что было. Оглянуться назад и понять, что это все - из-за меня.
Потому что именно на основе антител из моей крови Вескеру удалось стабилизировать Уроборос. Потому что именно после этого вся африканская деревня была под контролем вируса, и они уже обречены на смерть. Потому что именно от них нас пытался отбить пилот Шон, пожертвовав собственной жизнью.
Что может быть страшнее, чем пустая оболочка без души, жаждущая человеческую плоть, подчиняясь слепому инстинкту голода?
Только если эта оболочка в состоянии держать в руках оружие и знает, как им пользоваться.
Но сколько себя не вини, а это излишне. Не я виновата в этом, Вескер виноват. Крис прав. Во всем случившемся нет моей вины. А значит, я могу двигаться больше.
Смерть Вескера - как некая завершенность в череде погонь, стрельбы и кровопролитий. Но наша работа еще не закончена.
Но иногда, даже такие, как мы, могут позволить себе отпуск. Может быть, хоть эта попытка окажется более удачной?
Но я слишком привыкла жить в постоянном напряжении и готовая в любую секунду достать оружие. Я даже чувствую себя неуютно, когда на моем поясе не висит кобура, с ощутимым весом любимой "Беретты". 
Жизнь научила нас постоянно быть начеку. Настолько, что теперь, на четвертом десятке жизни, приходится снова учиться расслабляться. Побыть хоть немного человеком, а не... А не солдатом. Пусть это понятие и слишком обобщенное, для нашей работы.
И я снова возвращаюсь в настоящее. В место, где мы сейчас находимся. Комфортабельный лайнер для туристов. Не слишком большой, не слишком дорогой, как раз то, что нам нужно.
И сейчас я пытаюсь понять, каково это - быть обычным человеком, который в круизе с утра пришел на завтрак.
Потому что сейчас я осознаю, что единственная реальная, настоящая и самая нормальная вещь в моей жизни - это любимый мужчина, который сидит напротив.
Мы с Крисом порой даже слишком похожи. Когда он задает вопрос о том, хотела бы я вернуть дни прошлого, когда мы были слишком молоды, и даже не подозревали, что нас ждет впереди... Я не знаю, что на него ответить и лишь пожимаю плечами.
Всего лишь два кадета в академии. Задиристый парень, считавший, что женщинам в полиции не место, и излишне упрямая девчонка, что так рвалась доказать обратное.
Люди, которые невзлюбили друг друга с первой встречи, а теперь они слишком много пережили вместе. Люди, которые потом снова встретились, и их поставили напарниками. Я до сих пор не понимаю, чего именно хотел Вескер добиться этим, но более идеального сочетания, оказалось, добиться сложно.
Мы с Крисом не смогли общаться нормально, но оказались слишком идеальными напарниками. И все это, а потом и пережитое, изменило нас. И по отдельности, и вместе.
Больше ничего не осталось от этого упрямого парня и не менее упрямой девчонки. Сложно сохранить непосредственность юности и привычку держаться за пустяки, просто потому что так хочется, когда проходишь через настоящий ад. Словно раз за разом окунаясь в фильм ужасов.
Но это, мать ее, жизнь. Наша жизнь. И стрелять в голову зараженному ходячему трупу - также естественно, как с утра готовить кофе.
Это ненормально. Но никто не спрашивал, нужно ли нам это или нет.
Нам пришлось принять эту жизнь. Раз за разом брать в руки оружие и окунаться в кровь с головой, потому что - если не мы, то кто же? Как бы все было, не будь сейчас нас? Наверняка иначе. Нет, я вовсе не хочу преувеличивать наши заслуги, но преуменьшать их будет неправильно. Не было бы нас, были бы другие. Но закончилось все безумие только со смертью Вескера. Надолго ли?..
Потому что мы уже пытались однажды провести время вместе. После того, как я покинула лабораторию, и пыталась вернуться к жизни. Не смотреть аутично по сторонам, застегнув все пуговицы блузки наглухо. Ведь если мне самой отвратительны мои шрамы, то кто другой захочет на них смотреть?
А тот отпуск... Так и не получился. Потому что, похоже, мы с Крисом давно превратились с магнит для вирусов. Потому что они следуют за нами по пятам, куда бы мы не пошли.
Конечно, это случайность. Но сколько еще таких случайностей с нами будет, когда мы пытаемся отдыхать?
Я не умею расслабляться, может быть, это мой недостаток. Но с другой стороны, сколько он спасет еще жизней?..
- Осторожнее, - когда Крис принимает решение, мне остается лишь бросить вслед ему это слово. Крис всегда лезет в самое пекло, идет напролом, и каждый раз чудом остается в живых. Я давно доверяю напарнику, но ловлю себя на мысли, что в такие моменты мое беспокойство лишь усиливается. А значит, я откладываю ложку в сторону, второй рукой сжимая чашку. И ловлю себя на мысли, что я вся напряжена - с ног до кончиков пальцев, которые побелели от напряжения почти также, как и этот чертов фарфор с черной жидкостью внутри. И почему-то именно сейчас я думаю, что не слишком хорошо выйдет, если кофе прольется на скатерть.
И сейчас я жалею, что при себе у меня нет оружия. Но есть удостоверение B.S.A.A., с которым я не расстаюсь ни при каких обстоятельствах. Потому что, когда нам приходится вмешиваться в происходящее, на его основании мы можем получить оружие. Но... Сейчас хочется обойтись без него.
Просто отдохнуть. Дождаться, когда лайнер починят и отправиться дальше.
Но я ловлю взгляд того мужчины. Более пустой взгляд, чем пять минут назад. И я понимаю, что стоит вывести людей отсюда.
Пока Крис разговаривает с зараженным, а я слежу за ним краем глаза, я нахожу охранника. Один взгляд на мое удостоверение, один короткий комментарий, и он почти незаметно передает мне свой пистолет, аккуратно выводя людей наружу.
И лишь эта женщина, с которой пришел зараженный мужчина, отказывается уходить.
Но мне не до нее. Я тревожно оглядываюсь в сторону тех двоих, и подхожу к своему напарнику.
- Крис... Осторожнее, - я повторяю недавно сказанное слово, беря Рэдфилда за локоть и вынуждаю его отойти на пару шагов. - Я не помню такого раньше. Весь процесс происходил быстрее. И совсем иначе.
А мужчина пошатывается, хватается за стол, уронив несколько блюд, и в ту же секунду, когда об пол разбиваются тарелки, я вижу в его взгляде страх.
Который сменяется чем-то диким. Но он пытается держать себя в руках.
Я не хочу сегодня никого убивать. А с этим вирусом что-то не так.

Покой нам только снится. Как бы не звучала эта фраза смешно, но у нас она была суровой жизненной правдой. Потому что я не могу вспомнить тот момент, когда я в последний раз расслаблялась по-настоящему на долгий срок.
Не думая о том, что происходит в этом мире. Не думая о том, как так получается, что мы постоянно вынуждены бороться с биологической угрозой.
Не думая ни о чем, вообще ни о чем, а лишь наслаждаться окружающим миром.
И, казалось, когда наступает такая минута, когда ты только заново учишься наслаждаться окружающим миром, вдыхать воздух полной грудью, задрать голову, чтобы посмотреть на звезды или же облака, прикрыть глаза, чтобы почувствовать прохладный ветер на своей коже...
Все снова рушится. Опять. Каждый раз наши попытки с Крисом отдохнуть, заканчиваются вот так.
Может быть, в глубине души я к этому привыкла. Смирилась и давно разучилась удивляться. Потому что всегда это происходило именно так. Работа давно заполнила наши с Крисом жизни, не оставляя даже времени на то, чтобы разобраться в отношениях между собой.
Между нами всегда витала недосказанность, мы были вроде и вместе, а вроде как и нет. Каждый раз, когда пистолет занимал свое место в кобуре, дробовик - за спиной, а мы запрыгивали в очередной вертолет, в голове стучало "Потом, потом, еще успеем".
Именно эти же мысли были, когда мы направились в особняк Спенсера, и в момент, когда я летела из окна в обнимку с Вескером - я отчетливо успела понять...
Потом не наступит никогда. Больше нет.
Но я рада сейчас, что все-таки ошибалась. Я рада, что мы снова нашли свой путь друг к другу. Мы найдем его и еще раз, если потребуется. Всегда находили. И никакие вирусы, никакие планы Вескера, никакие эксперименты нам не помеха. Действительно ли тогда Крис похоронил меня? Я не хочу задавать ему этот вопрос, больше не время ворошить прошлое, и сейчас нужно подумать о будущем.
О нашем совместным будущем. Как только в мире станет спокойнее.
Но снова, очередной отдых превратился в незапланированную работу, за которую нам даже не заплатят. Но мы снова ее сделаем, попробуем спасти людей. В том числе и этого мужчину.
- Крис... Я не могу, - честно отвечаю я своему напарнику, едва мне стоило бросить взгляд на жену потерпевшего. Бедная женщина с ужасом смотрела, во что превращается ее муж, и упиралась, когда охранник пытался ее вывести. Но ей нельзя находиться здесь. И ей нельзя видеть то, что может произойти дальше.
Да вот только... Разве я могу поднять оружие, пустить зараженному пулю в лоб, а потом выйти к ней и сказать, что ничего тут нельзя было поделать?
Наверное, так себя чувствуют хирурги после неудачной операции, сообщая плохие новости семье погибшего. И я никогда бы не подумала, что мне придется стать такой.
Но я понимаю - я могу. Я могу избавить его от страданий в один момент, но... Я не хочу этого делать. Впервые в жизни, когда у меня есть все полномочия стрелять, я отказываюсь это делать.
- Крис, послушай... - я поворачиваюсь к нему, ловя на себе умоляющий взгляд мужчины. Вирус в его организме развивается медленно, и в нем еще остатки человечности. Он пока даже не нападает, хотя и хочет сметать со стола все подряд. - Еще есть шанс спасти его. Нам стоит вызвать вертолет с медиками, нашими медиками. Они смогут взять на анализ его кровь и даже сделать противоядие, и могут успеть. Ты же знаешь, они ведь смогли вылечить меня, а значит... Смогут и его.
Наверное, теперь я научилась не сдаваться. Не думать о том, что выход только один - чертов свет в конце тоннеля.
Я думала, что умираю, в Раккун-сити. Тогда Немезис оставил внутри меня вирус, и я понимала, что это конец для меня. Я просила Карлоса убить меня еще до момента, когда я начну обращаться в зомби, потому что смерть намного лучше, чем это.
А он не стал. Он оставил меня в церкви, и отправился на поиски противоядия. В пустом городе, заполненными зомби, где стрелять приоритетнее, чем спрашивать. Мирный и тихий городок превратился в ад, и оттуда нужно было выбираться. Он не был обязан мне помогать, но он это сделал, и я осталась жива.
И также, я думала, что это - конец, когда летела вниз. Но я не погибла, пусть и эксперименты Вескера и контроль вирусом над моим разумом не только сделали меня его послушной марионеткой, превратив меня в оружие, отняв память и три года жизни, но и позволили создать Уроборос, погубив множество народу в Африке и...
- Я устала, что вокруг меня умирают люди, - я решительно тянусь к своему телефону, делая всего один звонок. Видимо, мой голос звучал настолько решительно, что директор тут же согласился выполнить мою просьбу, пообещав прислать вертолет через полчаса. Я нервно кидаю взгляд на время, а затем снова возвращаюсь к Крису, взяв один из пистолетов, что предложил охранник.
- Заприте его где-нибудь, и... Объясните его жене, что помощь для ее мужа уже в пути, - я даю распоряжение и мужчину пытаются увести. Но в последний момент, он вырывается, успев укусить одного из охранников. Но затем, будто бы приходит в себя, начиная извиняться, с ужасом не понимая, что на него нашло. Я все еще вижу голод в его взгляде, не тот, животный, но вполне осмысленный. Я думаю о том, чтобы ему не пришлось жрать самого себя и меня передергивает. Я вижу, как Крис и второй охранник ведут его на кухню, достаточно герметичную и с крепкими дверями.
- Будь осторожнее... - надеюсь, что Рэдфилд не пострадает. А пока... Пока я смотрю на укушенного. Никаких признаков заражения еще не проявляется. Но это лишь вопрос времени...

Это наша работа. Одна из самых противных фраз, которой можно оправдать любой поступок, который ты вынужден делать, просто потому, что... Так надо?
А кому это надо? Почему однажды, в далеком девяносто восьмом году судьба сделала выбор за нас, и из обычной, почти даже будничной полицеской оперативной работы, нас бросили в гущу войны, в чертов испытательный особняк? Вескер был человеком, которому весь отряд верил безоговорочно, кем восхищались, за кем хотели следовать, а он воткнул нам ножи в спину, и плюнул нам в лица.
Если бы, черт возьми, мы оказались бы в горящем доме, именно Вескер был бы тем, кто поднес эту спичку, закапывая нас заживо.
Но какой смысл вспоминать то, что было? Теперь нужно сосредоточиться на нышеней жизни. Втором шансе, который мы получили с Крисом, едва нам строило снова встретиться в Африке, и он сорвал с меня это проклятое устройство.
Я для него была мертва. Его для меня не существовало никогда. Звучит, как плохая концовка любовной истории? Да, пожалуй. Но для нас это оказалось лишь только началом, потому что ни один из нас не собирался сдаваться.
Крис не отвернулся от меня, несмотря на то, что я сделала. И пусть это было не по моей воле, но я подозреваю, что изрядно подпортило мое резюме. А, плевать. Едва случается что-то такое, директор сразу вспоминает, что Джилл Валентайн незаменима в оперативной работе. Впрочем, это не мешает коситься некоторым в мою спину и порой распускать слухи.
Я никогда не рассказывала про это Крису, потому что мне потом не хотелось объяснять начальству, почему капитан Рэдфилд неожиданно устроил драку прямо в офисе. Если мне плевать на эти слухи, то его бы они вывели из себя. Он уже не такой вспыльчивый, как был в юности, но подобные вещи способны заставить его устроить неплохую драку.
Но какая разница? Репутация определяется поступками. А я достаточно хорошо себя зарекомендовала. Даже в Киджуджу я была известна, когда Джон Стоун помагал мне выбираться из этого ада, наполненного маджини. Только жаль Джорджа... Он и правда был неплохим парнем. Чертов Вескер, его эксперименты и даже моя косвенная вина, потому что без меня у него не получилось бы создать Уроборос. Меня никто не обвиняет в этом, но я сама чувствую свою вину за такое. И теперь мне с ней жить.
И поэтому я не могу сейчас лишить эту женщину мужа. Если еще есть шанс его спасти. Один-единственный косвенный шанс, который поможет ему вылечиться и выжить. И сейчас мне хочется верить, что наши вызванные на вертолете ученые не задержатся, и смогут разобраться с этим вирусом. Всегда можно успеть пустить пулю в лоб, а попробуй все исправить.
"Этого нам могут не простить..."
Слова Криса достаточно разумны и все еще звучать в моих ушах, пока я смотрю, как этого мужчину уводят подальше, чтобы запереть и не позволить ему устроить тут беспорядок. Пока что, сейчас, у него еще есть шанс. Безумие в его глазах сменяется осмысленными и виноватым взглядом, который молча просит помощи, и если бы он мог, он кричал бы во все горло, но он сдерживается, не испытывая, видимо, боли. Что это вообще за вирус? Как он действует? Что будет с ним, пока мы ожидаем свою подмогу?
Это риск. Большой риск. Достаточно сильный риск, и сейчас я обрекаю себя и Криса на него, всего лишь решив пощадить мужчину, у которого еще есть этот гребанный шанс.
"Этого нам могут не простить..."
- Да пошли они, - отвечаю я Рэдфилду. Четко, решительно. Ну и пусть. Если мне понадобится писать объяснительную или даже рапорт, я буду готова это сделать. Я всегда стараюсь отвечать за свои поступки, и сейчас тоже буду готова.
Но я дам шанс человеку. Даже если это и окажется зря.
- Пока попробуем разобраться, ожидая подмогу. И, если что, стрелять. Постарайся ранить, а не на поражение. Жаль, что сейчас нет электрошокера или парализующих зарядов, - я мягко улыбаюсь Крису. Сейчас стоит попробовать все сделать самим.
Конечно же, не может обойтись без проблем. Потому что если отдых испорчен, то он уже испорчен целиком и полностью. И, когда казалось бы, что уже хуже быть не может...
Стоило мне отвлечься, как Крис попадает в переделку. Я едва успеваю ему на помощь, выстрелив в голову охраннику. Это неправильно. Охранник тоже заслуживал своего шанса. У него наверняка тоже есть семья. Если не жена, как у мужчины ранее, если не дети, то наверняка родители, может быть, братья или сестры. И я, только что отстаивав жизнь одного из пассажиров, не имела права сейчас спускать курок.
Но это совсем другая ситуация. Потому что в опасности оказался Крис. И я не колебалась.
- Ты в порядке? - я помогаю напарнику подняться. Все, как и тогда. В тот злополучный день я тоже спасала его жизнь, рискуя своей, когда накинулась на Вескера. И ведь я почти погибла... И долгое время считалась мертвой. Но я осталась жива.
И сейчас, хотя бы обошлось без жертв. Я надеюсь.
Но шум вертолетов уже достаточно близко, и я вижу, как по веревочной лестнице на палубу высаживаются наши сотрудники. Может быть, в этот раз обойдется.
- Зараженный заперт на кухне, нужны образцы его крови и антивирус. Осторожно, он порой впадает в припадок. И лучше поторопитесь, пусть вирус и развивается медленно... - я раздаю указания. Половина направляется в сторону кухни, вторая упаковывает охранника в мешок для трупов.
- Стоит еще проверить помещения, вдруг еще где-то есть зараженные или... Источник? Как считаешь? - я поворачиваюсь к Крису, и вижу, что ему явно нехорошо. - Что-то не так? Что тебя тревожит?
Я подхожу к нему, взяв его лицо в ладони и стараюсь поймать его взгляд. Может быть, он просто устал. Но я хочу убедиться, что все хорошо.

Нам приходится разгребать очередное дерьмо. Каждый раз, едва мы хотим отдохнуть, у нас не получается. Потому что удача в этом деле просто обходит нас стороной. Потому что нам приходится откладывать раз за разом свой отдых, браться за оружие и отстреливать зараженных.
Я лишь усмехаюсь словам Криса и качаю головой. Сколько раз в мою голову приходило уйти в отставку? Сколько раз я думала о том, чтобы сдать оружие, зажить спокойной жизнью, и спокойно остаться... Например, консультантом?
Но я знала, что не смогу. Я знала, что у меня это не получится. Я слишком хорошо понимала.
Один раз, стоит влезть в подобное по уши, и уже не выберешься. Такая работа - она как болото. Ты еще думаешь, что сможешь выплыть, но как бы не так. Потому что ты в нем тонешь. Тебе не хочется этого, но природа не выбирает за тебя. И если решать, что это - твой конец, то так все и будет.
Удивительно, но здесь тот же принцип. Как ни странно, у каждого человека есть свой талант. И свое призвание. И он старается все сделать хорошо, потому что чувствует груз ответственности на своих плечах. И это паршиво. Потому что совсем необязательно это - то, что тебе нравится. То, чего тебе хотелось.
Чего хотела я? Возможно, сделать этот мир хоть чуть-чуть лучше. Я ведь могла выбрать другой путь. Например, стать врачом. И лечить людей, помогая им продлевать жизнь. Но мне даже в голову не пришло заниматься подобным.
Я пошла в полицию. И даже вовсе не потому, что это было первым, пришедшим мне в голову. В другом месте фамилия Валентайн отмечена криминалом. И это кончилось тюрьмой отца. Я не была уверена, что хочу продолжать эту паршивую семейную традицию. Точнее, не так. Я совсем не хотела этого.
Я умею отлично взламывать замки, и я знала, какое это искушение. Что чувствует человек, например, когда смотрит на запертый сейф? Зная, что там находится средство для того, чтобы не нуждаться в чем-либо еще несколько месяцев минимум, и понимает, что он может открыть? Наверняка девять из десяти человек поддадутся искушению и сделают это. И только один сдержится, развернется и уйдет.
Честно? Я не слишком уверена, что буду тем самым человеком, который это не сделает.
И поэтому я выбрала себе этот путь. Казалось бы, чего проще? Ловить преступников, а мое умение пригодилось даже тут. Путь был нелегким. Сложно было пройти академию, особенно когда Рэдфилд постоянно вставлял тебе палки в колеса. Да и в отряде "Дельта" поначалу все не шло гладко. Но я смогла, я справилась. Я смогла преоделеть все трудности, вступить в элитный отряд в Раккун-сити, и получить столь вожделенный значок... И того самого Рэдфилда в напарники. М-да. Но, как ни странно, из нас получилась отличная команда, и мы даже сблизились.
А теперь наши отношения идут к своему логическому продолжению, и я даже немного жалею, что мы столь поздно на это решились. Особенно после того, как я чуть не умерла... И как я была готова это сделать. Пожалуй, легкое сожаление - было тем, что я испытывала. Проклятье...
Но дело не в этом. Все обернулось совсем иначе. И из полицейских мы стали борцами с биотерроризмом, и занимаемся этим до сих пор. Не потому, что мы этого хотели. Просто все так вышло. И мы это умеем.
Но становится гораздо легче, когда на лайнер прибыли ученые нашей организации. Я не хочу стрелять, я хочу сегодня спасти всех. Я знаю, что это наивно. Я знаю, что это невозможно. Нельзя спасти всех, и об этом я себе напоминаю каждый раз, когда стреляю в голову. Но разве не может быть все иначе? Хотя бы раз? Я могу рискнуть. Даже если меня отстранять. На какой-то срок или на совсем. Но сегодня я буду действовать не по инструкции. И мне плевать на последствия.
- Крис... Ты точно в порядке? - я с треговой смотрю на напарника и своего парня в одном лице. Мне не нравится, как он выглядит. Мне не нравится его состояние. Он оговаривается, что устал. Но раньше он никогда не выдыхался настолько быстро, еще и после сна. Все можно было списать на расслабленную атмосферу, которая тут царила до инцидента, но ведь я в порядке. Я чувствую только легкую усталость, но я достаточно бодра. Но Крис...
Он срывается с места, и прикладывается к стакану с водой. А потом еще к одному. И еще. И еще...
- Крис! - уже более тревожно. Мне плевать на то, что происходит вокруг меня сейчас. И стало еще сильнее плевать, когда Рэдфилд продемонстрировал мне свою руку. - Ох... Твою мать...
Я смотрю на след укуса и не верю своим глазам. Это не могло случиться с ним. С кем угодно, только не с Крисом Рэдфилдом. Неужели мы множество лет боролись с вирусами, чтобы один из нас закончил... Вот так?
Я понимаю, к чему это ведет. И я уже знаю, что будет дальше. И я знаю, что я должна буду сделать. Должна. Никогда еще это слово не казалось настолько омерзительным, как в эту секунду.
Я не смогу. И он бы не смог. Не это. Все, что угодно, кроме этого.
- Крис... Все... Все будет хорошо... Они... - я кидаю мимолетный взгляд в сторону ученых, которые берут у охранника пробу крови, чтобы изучить вирус и вывести лекарство. - Они сделают вакцину. Раньше, чем... Ты поправишься. Ты не закончишь так. Я смогла в Раккун-сити победить вирус, и дождаться лекарства, сможешь и ты. Все, все будет хорошо.
Глаза предательски щипает, и быстро моргаю, стараясь прогнать слезы. Я поворачиваюсь к Крису спиной, ловлю взгляд одного из ученых, и жестом прошу его поторопиться. Он кивает, и их работа закипела. Только продержись, Крис. Ты ведь сможешь. Ты упрям, и у тебя сильная воля. Только не сдавайся.
А потом...
Потом, много лет спустя, мы расскажем со смехом эту историю нашим детям. О том, как их папа паниковал, думая, что умирает, но излишне драматизируем.
Мы не закончим вот так. Мне не придется поднимать на тебя пистолет и лишать тебя жизни, потому что не было другого выхода. И я не сделаю этого, никогда. Не после всего, что мы пережили. Это жестоко. И несправедливо.
А руководству я все объясню и приму любой выговор. Ты только держись...