Здание Храма на Корусанте сложно было назвать источающим свет и гармонию. Возможно так отзывались в душе личные воспоминания об этом месте, а возможно инквизитор при жизни не так часто созерцал его снаружи. Всё же Храм имел в своей архитектуре и оборонительные функции, а крепость она и есть крепость. Вообще-то, даже и не мог толком вспомнить, как выглядела крепость Ордена во времена Республики.
Что и говорить, на Лотале было в разы уютнее.
Здешняя же энергетика подавляла. Казалось, подойди он ближе и теплящееся остатки воспоминаний развеет ветром, а сознание перестанет существовать слившись с Силой. Раньше, возможно, он воспринял бы это за благо. Но сейчас имперец больше всего боялся забвения. Сейчас он ограждал себя от Света, которого так много было в этом месте. Закрывался точно так же как от влияния тёмной стороны Силы, в первые годы службы Империи, боясь, что одно неосторожное прикосновение к ней сбросит его на самое дно. Многолетние увещевания наставников джедаев о том как легко пасть на Тёмную Сторону и не заметить этого, ещё долго не покидали пау'ана, даже когда Орден с его нравоучениями отошел в историю. Как в итоге он узнал, путь в настоящую тьму был таким же длинным и требовал столько же усилий сколько и путь джедая.
Чтоб проникнуть в Храм без вреда для себя стоило откинуть эмоции полностью, стать никем и ничем. Но впервые за долгое время избавиться от них не получалось. Когда в эту хаотичную вселенную проник юный падаван Кейнана, инквизитор был рад его появлению. Если бы у пау'ана было сердце, оно бы взволнованно билось. Всё таки он здорово привязался к повстанцам ставшим последней проблемой его жизни. Имперец даже забыл личные обиды, пропитавшись искренней симпатией к светлым. Всё таки, в его прошлом было не так много людей, которые для него что-то значили. И уж точно не было никого, для кого бы он сам значил хоть что либо.
А вот учитель своему ученику оказался не настолько рад из-за запятнавшей душу падавана тёмной стороны Силы. Категоричность джедаев храма не была для инквизитора чем-то новым, будучи Стражем Храма он сопровождал в катакомбы под крепостью падаванов и рыцарей даже меньше отклонившихся от Света. Но что-то в этом казалось неправильным. Настолько неправильным, что вызывало желание немедленно вмешаться и вразумить Джарруса.
И всё же он не вмешался. Понадеялся, что джедай сам через какое-то время всё поймет, и поступит так как велит милосердие, а не кодекс. Пока же пау'ан тенью следовал по городу за Эзрой, стараясь не подходить слишком близко, чтоб не заставлять парня беспокоиться ещё и о завихрениях в Силе вызванных его присутствием.
На следующий день учитель и ученик встретились снова. Вот только примирения не наступило, более того, некогда любимый падаван был объявлен врагом и заточен в катакомбах храма.
Разочарование и возмущение оборвали ту связь, что позволяла пау'ану бродить под солнцем Корусанта не опасаясь пропасть в чужой вселенной. Якорь был потерян и вся наполняющая обитель Нового Ордена мощь обрушилась на призрака Силы, стремясь разорвать на куски и поглотить тёмного, сунувшегося туда, где ему были не рады. Пришлось убегать, и всё же, уйти далеко имперец не смог. Наблюдал за храмом до заката в нерешительности, а потом снова отправился внутрь, закрываясь щитом из своего возмущения используя знания Тёмной Стороны.
Теперь он шагал по коридорам игнорируя возмущение храма, и ухмыляясь на попытки здешней системы безопасности прогнать чужака. Если бы джедаи могли его видеть, перед ними бы предстал пау'ан с желтыми глазами в чёрной имперской броне, но они не видели, а лишь встревоженно оглядывались, стоило инквизитору пройти близко.
В катакомбах царила тишина и пустота. Сила на время прекратила атаковать беспокойного духа, будто бы согласившись с тем, что тёмному там самое место, в сыром и холодном подвале.
Эзру долго искать не пришлось. Падаван то ли спал, то ли просто сидел на тюремной койке закрыв глаза. От него исходили тоска и страх, простые человеческие чувства, которые светлые адепты пытаются подавить фанатичностью, а тёмные переплавляют силу. Падаван, похоже, не собирался делать сейчас ни того, ни другого. Возможно, он даже жалел о том, что родился форсом. Многие, кого инквизитор в те далёкие времена приводил в катакомбы - жалели. Ведь простых людей никто не винит за гнев, за жажду мести. Никто не говорит им, какими они должны быть. Не грабь, не убивай, не попадай в неприятности и живи себе как хочешь. Никто не станет говорить, кем ты должен быть внутри и никто не сделает врагом за это. 
В неожиданном для себя порыве пау'ан подошел ближе чем следовало и хотел было взъерошить волосы падавана, но в последний момент остановился. Если тот спит, не следует его будить. Во сне, время проведённое в этом месте пролетит для Эзры быстрее.
- Ты выберешься. В конце концов найдешь выход. Ты же самый везучий лотальский отщепенец которого я видел, - проговорил с улыбкой имперец зная, что парень его всё равно не услышит, - А если нет... Я вернусь за тобой.
"Даже если придется вновь переступить порог мира живых". 
Гранд-инквизитор сел у стены в позу медитации. Мысли его ненадолго вновь вернулись к находке, обнаруженной пол года назад на станции "Эндшпиль". Пау'ан был уверен, этим можно воспользоваться. Он уже даже знал как, но не находил в себе решимости вернуться на это поле боя.

Спал Эзра или нет, его слова были вполне осмысленны, а страх избавлял от всевозможных посторонних догадок. Ну кого бы ещё падаван стал бояться. Уж точно не своего учителя. Ни того, ни другого. Инквизитор совершенно не представлял, о чём говорил бы с парнем, если б тот его увидел, просто даже потому, что имперец был уверен - увидеть его невозможно. Но, видимо, храм что-то спутал в порядке взаимодействий тонких материй. Гранд-инквизитор знал много способов вызвать в человеке страх, но не слишком много вариантов, как этот страх успокоить.
- Я не причиню тебе вреда, - пау'ан поднял руки, показывая что оружия в них нет, - Империи давно нет, меня давно нет... Да и ты больше не ученик джедая. 
Может последнего говорить и не стоило, но слова уже прозвучали.
- Не подумай, что я злорадствую. Хотя я рад, что теперь ты видишь Орден таким как он есть, своими глазами, а не ту красивую легенду которую тебе могли рассказывать. Этот опыт будет не лишним, когда ты сам станешь джедаем. Возможно, он поможет тебе поступать правильно.
Инквизитор немного помолчал, а потом пожаловался новоприбывшему повстанцу.
- Я в этом проклятом будущем уже почти год. И если это будущее, такое же как в нашей родной вселенной, то я рад, что не дожил до него. Ну, знаешь, мой вид ведь может прожить семьсот лет, почти десять человеческих жизней. Не хотелось бы видеть как падала Империя, а на её место приходила эта беспорядочность, беспомощность... Если тебе случайно показалось, что ты попал в идеальный мир, то поверь, это не так. Этот мир снова скоро снова окажется на грани. И если ты вдруг начал переживать о том какой ты плохой среди святых, поверь, тут многие не без греха. Там, наверху, - инквизитор показал на потолок, имея в виду расположенный над катакомбами храм, - Этот Новый Орден, переживает не лучшие времена. Похоже, многие последователи перешли на Тёмную Сторону, а гранд-мастер теряет свою популярность с каждым днём. Они скоро найдут тебе нового учителя если уже не нашли. Пафосно объявят о том, что тебе дарован второй шанс который ты ни за что не должен упустить.
В действительности же, Орден не может позволить себе создавать ещё больше врагов. Убить ведь по кодексу они тебя тоже не могут.
Как-то не так стоило успокаивать попавшего в передрягу и находившегося на моральном дне подростка. Но пау'ан давно перестал делать скидку на возраст. Он помнил одну заключенную, точно такого же возраста как Эзра. Баррис Оффи. Тоже падавана. Вот только она успела к своим годам разочароваться в джедаях и следуя убеждениям подорвать половину корусантского храма, похоронив десяток клонов и парочку своих собратьев джедаев под его руинами. Её никто к этому не подговаривал, что странно. Никакой ситх не соблазнял Баррис могуществом Тёмной Стороны. Не смотря на всю хитрость малолетнюю террористку поймали и на суде она сказала, что сделала всё это из ненависти к разлагающейся Республике и Ордену Джедаев, который стал лишь безвольным орудием политиков в затянувшейся войне, перестав нести справедливость.
Но до этого обвинили Асоку Тано. Инквизитор присутствовал на суде и над той и над другой. Он видел перекошенные отвращением и наигранным разочарованием лица Совета Джедаев. Им хотелось стереть этого падавана из реальности. Даже не важно какого. Просто побыстрее принести кого-нибудь в жертву и загладить политические неровности.
Помнил осуждение сената. Этих лживых политических вертких вомп следящих за происходящим как за спектаклем. Морщинистое лицо Палпатина, возмущенного таким беспрецедентным преступлением, того самого человека, который через пару месяцев уничтожил большую часть джедаев. Пау'ана никто там не видел за маской каменного пса, но он сам видел всё. А чувствовал ещё больше. Особенно, ту бесконечную пустоту внутри Баррис, когда ей вынесли приговор. Она была одна против всего мира. И если бы он знал, что будет дальше, если бы так же мог прийти к ней тогда в камеру и подбодрить, пау'ан бы так и сделал. Он бы сказал: "Не печалься, их дни уже сочтены. А с тобой всё будет хорошо. Это временные неудобства. Скоро ты покинешь эту тесную камеру и станешь воином Империи. И тебя будут боятся".
Сейчас инквизитор тоже не мог предвидеть будущего, но работа имперского охотника научила его думать, предсказывать следующий шаг противника.
- Сейчас у Нового Ордена такая политика, что будь я жив и сам бы мог стать джедаем, - усмехнулся инквизитор, представляя подобную картинку, а потом внезапно подумал, что в каждой шутке есть только доля шутки. Да уж, хотелось бы посмотреть на лицо Кейнана, когда бы повстанец его увидел разгуливающего по храму... А впрочем не увидел бы его джедай. Увы.

- Пожить ещё немного хотелось. Представляешь? К тому же, почему бы и нет? - пожал плечами инквизитор, - Всё дело в идее. У джедаев она была своя, у вас, повстанцев, тоже своя. Вот и у Империи она была. Не идеальная, но хотя бы сами имперцы большинством своим в неё верили. А когда во что-то веришь, есть смысл жить. Без этого, существование переполнено страхами и причиняет лишь страдания. Когда голова не занята чем-то конкретным, в ней начинает клубиться куча ненужных мыслей, выстраиваться множество цепочек рассуждений, которые не приводят никуда. Мне это известно потому, что как-то так я и прожил несколько лет до приказа 66.
Решив что любой разговор будет сейчас лучше неловкого молчания и уж точно предпочтительней изнурительного ожидания вердикта сверху,  пау'ан решил продолжить.
- Джедаи не погрязли во тьме тогда. Нет, бывало всякое, но те, кто сбивался с пути истинного обычно уходили в криминальный сектор и лишь единицы на Тёмную Сторону. Но во времена Республики, ситхов давно никто не видел. Я имею в виду настоящих ситхов или хотя бы тех, кто мог бы претендовать на подобное звание. А потому, несколько поколений джедаев выросло с весьма расплывчатым пониманием о том, против чего им стоит сражаться.
В то же время, так как естественного врага не было, а Орден продолжал разрастаться, у многих, не чувствительных к Силе начали возникать вопросы и домыслы. Первыми, конечно, за своё положение испугались правительственные деятели, чьи позиции в те времена и так были неустойчивыми. Возможно, они и придумали теорию, о том что Орден планирует каким бы то ни было образом захватить власть в будущем и установить свой порядок. Полной версии этой бредовой идеи мне слышать не приходилось, но слухи долетали. Казалось бы глупость, но если что-то повторять часто и с достаточно пугающими интонациями люди начинают верит даже в самую несусветную чушь. Возможно из-за этого Орден и стал идти на уступки политикам. А может и из-за чего-то ещё. В любом случае, когда началась Война Клонов, всё пошло под откос из-за того, что джедаи были вынуждены сражаться не с тем первородным злом о котором им твердили всю жизнь, а, в лучшем случае, с дроидами, но иногда и просто с живыми разумными существами, не разделявшими политической позиции Республики по тем или иным причинам.
Не представляю, что творилось в голове у рыцарей джедаев... Моей задачей было охранять покой храма, так что на передовой побывать не удалось ни разу.
Одно ясно, Орден так крепко встрял в политическую паутину, что не будь даже приказа шестьдесят шесть, вряд ли всё закончилось бы хорошо. Если бы закончилось, конечно. Продолжайся подобное ещё некоторое время и кто знает, что осталось бы от кодекса и во что превратились бы джедаи. В сенате тогда главным голосом был голос сенатора Палпатина, ставшего в последствии Императором. Так что... сам понимаешь. Никакая живая Сила не способна спасти от элементарной человеческой хитрости.
С Новым Орденом всё совершенно иначе. Их проблемы вызваны совсем другими обстоятельствами. Какими именно, я пока не понял, но думаю у меня теперь достаточно времени. Кто бы мог подумать, что быть покойником настолько... странно. Что-то очевидно пошло не по правилам, раз я здесь и говорю с тобой как один из этих легендарных Призраков Силы.

А Сидиус, небось, в свою очередь считал, что это джедаи несправедливо и жестоко и так же без остатка истребили его орден, - подумал Гранд-инквизитор, но в слух говорить не стал. Такими рассуждениями вообще можно было дойти до того что никто не виноват и все произошедшие события результат фатального недопонимания.
Но это всё же было не так. Для Эзры вся жизнь по прежнему делилась на чёрное и белое, судя по вопросам и ответам. Имперец знал, что жизнь по большей части серая, но были в ней и полюса игнорировать наличие которых было бы неправильно. И на одном из таких полюсов стояли ситхи.
Пускай сама по себе Тёмная Сторона, так же естественна как и Светлая, гнев такая же эмоция как и любовь, но долгое пребывание во тьме искажает тело и рассудок. Со временем все ситхи обречены на безумие. И чем старше и сильнее адепт тёмной стороны Силы, тем более искажены его ценности. Тем больше он отдаляется от реальности и тем глубже увязает в паутине собственных страхов, домыслов, болезненных воспоминаний. А Император прожил достаточно.
Возможно, будь Палпатин простым человеком, самым обычным хитрым и чрезвычайно амбициозным политиком, многое было бы иначе и Империя жила бы до сих пор, возможно сменив правителя, но сохранив идею силы и порядка. Многие бы точно так же были недовольны, но когда пришла бы пора отразить атаку внешнего противника, они были бы готовы и спасли бы, возможно, гораздо больше жизней. 
Эзра как-то странно заёрзал в своём полусне, как будто видел то, чего не мог видеть инквизитор. Скорее всего так и было. Что явила потревоженная приходом мертвеца Сила падавану, пау'ан мог только догадываться, но вряд ли это было что-то приятное. Инквизитор даже хотел было попытаться разбудить Бриджера, но передумал. Просто сел ближе, всё так же на пол.
Последний вопрос был закономерным, но от того не менее сложным. Ни убеждений, ни оправданий в этом случае у имперца не был. И если Эзре он мог ответить что угодно, например "я всегда их тихо ненавидел" или "так было нужно для общего блага", то сам всё равно знал настоящий ответ.
- Да. И мне было жаль это делать, - вздохнув ответил пау'ан, - Я многим предлагал присоединиться к Империи, всегда надеялся, что они согласятся спасти свои жизни. В Инквизитории они были бы в безопасности. По крайне мере им бы больше не пришлось прятаться и оглядываться всю жизнь. Но большинство всё равно отказывались, - последние изречение вызвало непонятную тоску. Имперец и впрямь относился ко всем инквизиторам как к семье. И многих из тех кого пришлось лишить жизни он бы с радостью назвал братьями или сёстрами, если бы они только дали ему шанс, проявив каплю гибкости и благоразумия.
Имперец ненадолго задумался. А ведь в Инквизитории не было даже формального запрета на использование светлой стороны Силы. Никто не пытался контролировать, что твориться в головах у адептов и какими приемами они пользуются для достижения результата, главное, чтоб результат был. В этом отражалась некая прогрессивность что ли. Можно было и взаправду поверить, что у Империи есть будущее.
Конечно, большинство инквизиторов выбирали основным инструментом Тёмную Сторону. Просто потому, что это было для многих в новинку, и давало более быстрый результат.
Размышление о сторонах Силы внезапно привело пау'ана к мысли, что Эзра как-то совсем уж не похож на ученика ситха. Ну правда, всё тот же падаван которого он встречал при жизни. Импульсивный, страдающий непоправимым юношеским максимализмом, но при этом готовый воспринимать всё новое. Внутри всё такой же сильный, добрый и искренний. С подобными качествами путь на тёмную сторону закрыт. Сколько чему не учись, а она всё равно будет обсыпаться как засохшая грязь. И где Кейнан нашел тот повод для заточения падавана под стражу? Или параноидальные настрои Нового Ордена настолько глубоко успели закрасться ему в голову? Хотя там и от старого много чего оставалось. А прибавить сюда личную обиду на некоего забрака... Мда, в целом имперцу чувства джедая были понятны. Но одно дело чувства, а совсем другое решения. Иногда, чтоб поступать правильно, приходится наступать себе на горло.
- Выходит, Мол тебя только техникам боя учил? - внезапно спросил имперец, без какой либо определённой цели, скорее из чистого любопытства.

Инквизитор внимательно слушал сбивчивый рассказ Бриджера, не перебивая, лишь иногда кивая. Хотя ему и хотелось высказаться на тему "философии ситхов". За одно бы и "кодексу джедаев" перепала бы парочка ласковых эпитетов. Может когда-то что-то подобное и существовало, но умерло тысячи лет назад, а до сегодняшних дней дошел настолько извращённый смысл и того и другого, что уже не имел никакой фактической ценности. Всё, что касалось кодекса и мировоззрений джедаев далёкого прошлого, Гранд-инквизитору удалось раскопать изучая архив храма на Корусанте, после его захвата Империей. Ранее к подобным знаниям имели доступ только избранные, теперь же разума самого обычного Стража мог смотреть на всю правду без фильтров и искажений. Даже странно, что хоть какие-то записи тех времён сохранились. Судя по пробелам в некоторых эпохах, джедаи вообще любили стирать упоминания о том, что им не нравилось.
Как изменился за тысячелетия кодекс ситхов имперец судить не мог, так как ситхи не вели общего архива, их знания были разрозненны и потеряны на десятках неотмеченных на картах планет. А к тем крохам, что имел при себе Император, инквизиторов подпускали но не близко. Показывая едва ли не сквозь замочную скважину. И всё же, можно было представить, во что превратится любая идея передаваемая из поколения в поколения обиженными на всё живое и частично обезумевшими адептами Тёмной Стороны, каждый из которых думал, что он тут самый умный. 
От очередного урока истории инквизитор отказался. Слишком уж глобальные темы он затрагивал да и не к месту сейчас был совершенно. Ведь падаван наконец-то, перестав прятаться за вселенскими категориями зла и добра, перешел к тому что было лично у него на душе. 
Гранд-инквизитор вслушивался не столько в слова, сколько в тон голоса. В дыхание. Слова не всегда могли выразить всю суть.
Помолчав немного пау'ан вкрадчиво посмотрел на повстанца.
- Проще говоря, ты окончательно запутался. - резюмировал имперец. - Вернее, тебя запутали.
Ты умел брать от обоих сторон лучшее. Раньше. До того как влипнуть во всю эту историю с повстанцами, ты воспринимал Силу инстинктивно, как дыхание или биение сердца. Полагаю, раз уж ты выживал в одиночку достаточно долго, не натворил непоправимого и не попал в имперскую тюрьму - в те времена ты знал, что делал и что должен делать.
Но потом появился Кейнан и начал рассказывать тебе каким ты должен быть. Тебе забили голову ненужными концепциями Тёмной и Светлой стороны, страхами условностей. Вероятно, ты был под впечатлением. Так хотел оправдать ожидания своего учителя, что подсознательно начал воспринимать каждое его утверждение как абсолютную истину. Было бы не так плохо, будь твой учитель тем гипотетическим старцем с горы, который знает все ответы на вопросы мироздания. Но увы... оба твоих учителя, это падаваны, до половины не закончившие своего обучения. Им успели объяснить с какой стороны держать световой меч, но должной мудрости в голову не вложили. По крайне мере ни у того, ни у другого не хватило сил заткнуть собственную уязвлённую гордость и перестать жалеть себя. Последнему ты у них неплохо научился, я смотрю, - под конец спокойный повествовательный тон инквизитора стал немного насмешливым.

Отредактировано Grand Inquisitor (2017-04-04 23:38:28)