(Частичная предыстория отыгрыша - в пробном посте)

Как долго Кессиди не был в Англии? Полвека? Кажется, даже больше. Он капитально отвык от жизни в крохотных городках, привык к масштабам и просторам Америки… Ну, хрена ли тут сделаешь, пришлось быстро привыкать обратно, раз уж была робкая надежда, что сюда его сталкеры доберутся не сразу.

Привыкнуть оказалось на удивление просто. И к людям, и к сравнительно малым расстояниям, и к какой-то совершенно идиотской и уже чуждой вежливости. Почти ко всему привык, кроме одного – в городе нихера не происходило. Скучно было, хоть в петлю лезь (в  ней раскачиваться можно, хоть какое-то занятие).  Это казалось странным, неправильным и каким-то шибко подозрительным, словно знакомство с очень правильным человеком, у которого в шкафу десяток скелетов. Кессиди искренне надеялся как можно скорее найти этот шкаф и нарваться хоть на какие-то приключения. Он грёбаных три недели прочесывал по ночам задворки города, заброшенные кварталы и все злачные места – хрен там плавал, тихо как в могиле. Мелкие драки, мелкий грабёж, все не то, масштаба никакого.

Единственной отрадой были пабы. Те, что в центре. За ночь Кессиди как раз успевал пройти с полдюжины, и в каждом уже был своим. Еще бы! Наука не хитрая – пей, словно завтра не настанет; говори все, что в голову придёт; болей за нужные команды; бей в челюсть, но не со всей дури. Пара-тройка часов в таком режиме каждую ночь в течение недели – и все местные выпивохи автоматически становятся твоими приятелями. А их враги – развлечением.

Утро после таких рейдов, как правило, заставало Кессиди в одном из тех пабов, что чуть дальше от железной дороги. Там останавливаться было удобнее всего, потому что тамошние бармены почему-то охотнее разрешали гостю весь день отсыпаться в подсобке за мелкие услуги вроде мытья кружек. Кружки Кессиди мыл отвратительно, но персоналу было на это аристократически похер. Да и вообще жителям этого города, как Кессиди успел заметить, многое похер было. И в этом была своя прелесть.

Очередной день начинался так же паршиво, как и дюжина предыдущих. Погода на улице стояла такая, что до сумерек нос из паба не высунешь – солнце шпарило так, будто светило не над Англией, а над какой-нибудь Мексикой. Жалюзи на всех окнах были плотно закрыты, барахлящий кондиционер работал из последних сил, едва справляясь с жарой (Кессиди клятвенно обещал хозяину паба починить его до конца недели, но сегодня только четверг). Все местные, кто денно и нощно зависал тут, прекрасно знали, куда кондей направлен и какие места стоит занимать, поэтому основная кучка народа толпилась с правой стороны стойки, под ирландским флагом (места под британским занимали те, кто пришёл сюда впервые, и очень об этом жалели – там смешивались в дивный букет запахи горелого масла с кухни и несвежей санины из уборных).

Жаркий день и близящееся окончание рабочей недели пригнали в паб приличное количество народу еще до окончания рабочих смен, и заняты были даже места под британским флагом. Кессиди коротал время, болтая то с одним, то с другим знакомым, время от времени все-таки отвлекаясь после окрика бармена Сэма на то, чтобы сполоснуть копящиеся за стойкой кружки. Слегка так сполоснуть, скорее, просто обозначить, что посуда в воде вроде как побывала. Этого было достаточно, как правило.

Хотя, вон для того парня, наверное, такого было недостаточно – Кессиди краем глаза заметил брезгливое выражение лица одного из только что подошедших клиентов. «Повезло ему, что виски выбрал, – подумал Кессиди, когда парень получил свой заказ, – Пиво бы с такой грязью не справилось, а вискарь все дезинфицирует». Где-то на середине этой мысли он присмотрелся к парню чуть получше, его лицо показалось Кессиди смутно знакомым, он явно не в этом баре его видел…

- Ты занял моё место, приятель!

Кесиди даже с другого конца стойки услышал голос Френка, одного из самых редких дебилов этого квартала, который каждый вечер приёбывался к кому-нибудь из посетителей, в надежде устроить потасовку и разбить пару-другую кружек об чью-то голову. Конечно же, он не мог оставить без внимания незнакомца, который ему еще ничего не сделал, надо было сразу нарваться.

Парень чуть поднял голову и что-то негромко ответил. Его лицо стало видно чуть лучше, и Кессиди спешно выбрался из-за стойки и направился в сторону этих двоих, ну просто на всякий случай. Может, и ошибся…

- Ты такой страшный. Напугал. Теперь вали отсюда!

Кессиди прибавил шагу, отталкивая с дороги шайку несовершеннолетних пацанов с поддельными водительскими правами. Нихрена не ошибся. Вот вам и скелеты в шкафу городка! Кессиди и не ожидал, что именно в этом городке столкнётся с настолько старым знакомым.

- О, Хэл, сколько лет, сколько зим! Фрэнк, оставь парня в покое, это мой друган!

Френк тупой, но не настолько, чтобы спорить с Кессиди, он до сих пор не накопил денег, чтобы вставить зуб, выбитый месяц назад. И, на свое же счастье, он только пожимает плечами и уходит в сортир, освобождать место для еще одной пинты пива. Ох, не знает Френк, как ему повезло. Кессиди еще помнил, что бывало с людьми вокруг, когда Хэл бывал не в духе.

- Кэсси?

«Ну нихуя ж себе…» - чуть не говорит Кессиди вслух, поймав удивлённый и какой-то потерянный взгляд Хэла. Очень сложно было узнать того внушительного, самоуверенного и сильного вампира вот в этом вот… в этом… Кессиди даже не знал, какое слово подобрать. Хэл выглядел жалко, растерянно, так, словно у него мир рухнул, а его предупредить забыли. Не слабо он изменился за три четверти века.

Впрочем, не он один. Кессиди внезапно осознал, что за такое долгое время и сам перестал походить на того семнадцатилетнего пацана, каким его Хэл должен был запомнить. Осознал и улыбнулся еще шире.

- Здорово, приятель. Рад что ты меня не забыл. Сэм, налей-ка нам по двойному…

- Сам налей. – огрызнулся Сэм, не оборачиваясь.

- Ладно.

Кесиди перегнулся через барную стойку, выуживая из под нее стакан для себя и первую попавшуюся под руку бутылку.

- Хрен знает, что там тебе до этого наливали, но теперь будем пить Бэллс, - Кессиди плеснул вискаря Хэлу в стакан, чуть ли не до краёв, и себе столько же. – Пить и делиться новостями, как старые товарищи, как тебе такое?

Отредактировано Proinsias Cassidy (2016-07-24 11:47:43)

Кессиди слушал эту похожую на бред короткую исповедь очень внимательно и вдумчиво. Ну, по крайней мере, со стороны так наверняка могло показаться. На самом же деле из всего сказанного он умудрился выцепить только одну мысль, которая перекрыла собой все остальное.

- Пятьдесят лет? – медленно, чуть ли не по слогам переспросил он, пытаясь понять, не ослышался ли. – Ты пятьдесят лет торчишь в этой дыре?

Он забрал у Хэла из рук бутылку и приложился к горлышку прямо так, не заморачиваясь больше со стаканами и прочими церемониями.   

Это звучало настолько неправдоподобно, насколько вообще возможно. Каким образом? Зачем?.. Кессиди попытался представить себя, осевшего в этом городишке на полвека, и моментально понял, что уже после первого десятилетия бы слетел с катушек от скуки, будь он человеком. Но он человеком не был, поэтому даже пары-тройки лет на одном месте представить себе не мог. Какого черта, рано или поздно к тебе обязательно приебутся с вопросами, на которые ты не сможешь дать нормальных ответов. И ладно, если просто кого-то удивит, что ты никогда на свет не выходишь не закутавшись с головы до ног. Это еще можно объяснить, как и любовь к стейкам с кровью, многие любят стейки с кровью. Но вот когда тебя застают за тем, как ты в подворотне жрёшь бродячего пса… Да, вот это уже объяснить не удастся. Не сосчитать, сколько мест жительства Кессиди сменил по такой дебильной причине. Как будто кому-то есть дело до дворняг, боже правый. 

Но даже если проявлять чудеса осторожности и внимательности – как объяснить то, что ты не меняешься? Ну, то есть, может и меняешься, но дико медленно. Никто из ровесников Кесиди не застал его выглядящим на двадцать пять, все умерли раньше, от старости. Вернее сказать, никто и не застал бы – он перестал общаться с ними, когда понял, что скоро его молодость перестанет казаться им просто случайностью в духе «мелкая собака до старости щенок», и уйти от вопросов никакого шанса не будет.

Зависнув на этой мысли, Кессиди вдруг подумал о том, что его старший брат уже лет тридцать как в могиле, и то если ему повезло дожить до преклонных лет. Сам же Кесс за этот век изменился всего лет на десять, ну может чуть больше.

А вот Хэл, кажется, не менялся вовсе. Каким Кессиди его запомнил с той первой встречи, таким он и остался. Может, просто меньше бухать и наркоманить стоило… Никого такой образ жизни не молодит. Впрочем, Кессиди на это было как-то похуй. А вот на информацию про пятьдесят лет – не похуй.

- И никого не смутило, что по соседству живет чувак, которому полвека все время лет двадцать пять?

Отредактировано Proinsias Cassidy (2016-07-25 00:44:40)

Когда тема закрыта – она закрыта. Хэл явно пытался перевести разговор в другое русло, не надо было быть особо сообразительным, чтобы это заметить. Не потому, что не хотел говорить вообще, а скорее потому, что не хотел объясняться сейчас. Здесь. И перед ним. Не удивительно, в общем-то. Кессиди только плечами пожал, соглашаясь на такие условия. Того, что он уже услышал, ему на первое время достаточно. Он и сам не так уж давно прошел через дивный и незабываемый процесс отказа от наркоты, так что представлял, насколько в такие моменты хочется пропасть с радаров всего живого, лишь бы не сорваться и не похерить хилые и тяжело доставшиеся успехи.

- Со мной, - театрально начал Кесиди, поудобнее облокотившись о барную стойку, - произошло столько всего, что и не расскажешь за вечер. Я ж тогда, после той ночи, решил, что в Англии мне как-то не очень хочется оставаться, и решил рискнуть поехать в Америку.

«Я видел открытие Эмпайр-Стейт-Билдинг, наблюдал за убийством Кеннеди, десять лет сидел на героине, меня пытались убить столько раз, что я сбился со счета и я сожрал больше мерзавцев, чем было во всем нашем ирландском повстанческом корпусе» - был огромный соблазн сказать именно это. Кому еще такое говорить, как не другому вампиру?

Но почему-то именно Хэлу этого рассказывать не хотелось. Жизнь у Кессиди, конечно, была крайне насыщенная, но… Сколько там лет Хэлу? Кессиди пытался вспомнить, и никак не мог, слишком давно ему эта цифра была озвучена. Но явно не двести, и даже не триста. Он не тот человек, которого можно впечатлить тем, что ты ровесник двадцатого века. Он и не человек-то. Для него это, по сути, ерунда. А уж пытаться похвастаться числом убитых и вовсе было бы верхом глупости – Кессиди слишком хорошо помнил свой собственный ужас от того, на какую широкую ногу пировали местные кровососы. И слишком сомневаться, что Хэл забыл, от чего именно Кессиди так резво удрал из их теплой компании. Забыл бы это – и Кессиди самого не узнал бы, верно? Но помнит же.

- Грубо говоря, я был свидетелем всего самого интересного, что произошло в Новом Свете за последние лет семьдесят, - сменил Кессиди тактику, - Ну сам понимаешь – Великая депрессия, Холодная Война, Сухой закон, Мартин Лютер Кинг, Джон Кеннеди и еще с полсотни имен и событий. Все как тут, только масштабы побольше. Войны, революции, вся эта херня. Я знал, от чего уехал, как-то хватило ума на новом месте в то же дерьмо не ввязываться. И поэтому я ввязывался в дерьмо другое.

Кессиди с улыбкой вспомнил и остатки гангстверства в сороковых, и наркоторговлю в шестидесятых, и безумие семидесятых и восьмидесятых (что тогда происходило, он толком не помнил, но точно знал, что никогда не забудет), и беспорядки в гетто в девяностых. Поучаствовал везде, где мог, только войны и политику обходил десятой дорогой.

- Жил ни в чем себе не отказывая. Вообще ни в чем, ни о каких «завтра» и не думал. А потом влип в очередной раз, и убежать от последствий в другой штат не вышло. Тогда я решил, что затосковал по родным краям, и перебрался сюда. Сначала, конечно, в Дублин, но там не заладилось. А тут тихо. Вроде как…

Кессиди решил, что раз уж Хэл ему что-то личное рассказал, то в долгу оставаться не стоит.

«Как на собрании анонимных наркоманов – ты им одну свою историю, они тебе двадцать своих» - про себя посмеялся Кессиди, вспомнив ту единственную встречу, на которую он рискнул притащиться. Она закончилась плохо, вроде бы… Вроде даже чуть позже Кессиди поправлял здоровье после очередного передоза кровью одного из тех анонимных наркоманов… ну да не суть. Давненько это было.

- Ты мне вот что скажи, - спохватился Кессиди, - у тебя же, выходит, дом есть? Ну, тот, где ты сидел как принцесса в башне. А мне случайно там угла не найдётся? По старой-старой-старой дружбе? - спросил он, стараясь как можно убедительнее произнести слово "дружба".

Отредактировано Proinsias Cassidy (2016-07-30 19:34:13)

Как он там только что сказал? «Когда его тело найдут»?…

Кессиди задумался, собирая из всего немногого, что рассказал Хэл, более-менее связную картинку и машинально прикидывая, какую выгоду можно с этого поиметь и как бы при этом не огрести неприятностей.

По всему получалось, что в данный момент в доме мирно лежал труп, а Хэл вместо того, чтобы как-то с ним разобраться… ну… просто пошёл в бар, без пенни в кармане, и решил выпить. Очень хотелось ему это озвучить, чтобы он сам понял, что сделал что-то не так. Но Кессиди не был уверен в том, что древний но бестолковый вампир воспримет сарказм с должной самоиронией. Тем более что душевного равновесия у Хэла за полвека осталось, видимо, всего ничего.

– Значит так, – осторожно понизив голос и подвинувшись поближе начал Кессиди, - Если бы ты спросил у меня совета, то я бы рекомендовал вернуться в дом, собрать свои вещи и валить оттуда, вместо того чтобы тут глаза заливать. И, если бы я давал тебе совет, я бы еще предложил взять с собой кого-нибудь, который видел город не только из окна и знает, куда можно податься. На твое счастье, я вечером совершенно свободен.

Если Хэл растерял еще не все мозги, то так они и поступят. А уже на месте можно будет оценить ситуацию и что-нибудь придумать.

Кессиди мельком бросил взгляд на забранное жалюзи окно, прикидывая, как скоро можно будет выйти на улицу не дымясь. В принципе, солнце уже давно клонилось к закату, и вроде бы уже наступили сумерки, хоть и очень светлые. Все равно будет не очень приятно по такой погоде разгуливать, но смириться вполне можно. Так что, пока есть возможность, надо действовать.

– Я буду считать, что тебе мой план нравится. Давай, по последней – и двинем, - сказал он все так же не громко, разливая остатки виски по стаканам и тайком ставя бутылку обратно за стойку. На всякий случай, он загородил ее другими, чтобы пустая тара сразу в глаза не бросалось. Если повезёт, Сэм спохватится только когда будет закрывать паб и проверять содержимое бара.

– Выпивка за счет заведения, только никому не говори, - предупредил Кессиди и залпом прикончил содержимое своего стакана.

Отредактировано Proinsias Cassidy (2016-08-15 11:08:20)

Хэл слушался его беспрекословно, не пытаясь возразить. Словно это для него самое естественное дело. Кессиди даже его жалко стало – слишком уж Хэл ему напоминал себя самого в шестнадцать лет. Тогда, помнится, он тоже доверчиво шёл за теми, кто с уверенностью в голосе говорил, что делать и как. За братом, за вампирами… А, ну правильно, вампиры его и отучили от доверчивости.

«Ох и повезло этому парню, что он, по крайней мере, не нарвался на кого похуже» - самодовольно подумал Кессиди, в очередной раз ловя кайф от чувства собственного превосходства.

Солнце почти скрылось, но кожу все-равно неприятно покалывало, и Кессиди собирался с духом, чтобы выйти из дверей паба. Сгореть-то не сгорит, но было бы куда лучше, если бы он не проебал куртку еще три ночи назад.

– Мы можем переждать где-то ещё, если хочешь, – без особого энтузиазма предложил Хэл.

– Обойдусь, – передёрнул плечами Кессиди, разварачивая рукава рубашки и наглухо застёгивая манжеты. По смятой и не особо чистой ткани отлично было видно, что рукава как однажды подвернули выше локтей, так и оставили, не особо заморачиваясь. Так удобнее, так Кессиди нравилось больше, но сейчас было актуальнее закрыть руки от меркнущих, но все еще противных солнечных лучей.

Хэл шел впереди, широким шагом человека, которому ну очень нужно домой, потому что он вспомнил, что  у него там кошка не кормлена. Улица, вторая, поворот, пройти еще полквартала… А неплохо он прогулялся, прежде чем в бар завернуть! Кессиди на полдороги примерно понял, куда они идут – в той части города, куда направился Хэл, было не особо много парикмахерских, тем более частных. Наверняка тот старый дом, ну… который… Кессиди попробовал вспомнить, как выглядит фасад, и почему-то не смог, напрочь из головы вылетело. Вроде стены кирпичные? Хэл шёл молча, все так же на шаг-другой впереди, так что Кессиди просто бездумно следовал за ним, думая о какой-то ерунде и стараясь не обращать внимание на то, как неприятно чесалась шея. Поднятый воротник рубашки нихера не помогал, ну да черт с ним.

Дом таки оказался кирпичным, двухэтажным и не особо примечательным. Никаких тебе мрачных мёртвых деревьев рядом, никаких вороньих гнёзд на крыше и летучих мышей, со стороны никто не догадается, что тут всякая нечисть обитает. Реальность отличалась от стереотипных сказок самым лучшим образом – со стороны все выглядят нормальными – и оборотни, и вампиры. Пока жрать не захочется.

Хэл осторожно бротил по комнатам первого этажа, в каждой включая свет. Словно он искал ту самую некормленную кошку, зовя ее по имени, «Перл». Видимо, тот призрак и есть, о котором он в баре говорил. Кессиди ждал в коридоре, пока Хэл осматривал комнаты. Ему еще ни разу не доводилось с ними сталкиваться, с призраками, и было интересно посмотреть, на что они похожи. Скорее всего, просто на людей, но было бы прикольно, если бы хоть призраки соответствовали сказкам и носили-таки белые простыни вместо одежды!

Но никого не было. Хэл поднялся наверх, и со второго этажа доносился его голос:

- Пёрл, извини, я должен был предупредить, что уйду, я не должен был... Но я вернулся. И я привёл гостя! Тебе не нужно его бояться, он один из нас.

Гость только усмехнулся и позволил себе все-таки пройти из коридора в гостинную и осмотреться. Дом как дом, только пахло в нем очень странно… Услышав, что Хэл спускается обратно, Кессиди вернулся к лестнице как раз вовремя, чтобы увидеть как его друг драматично опускается на нижние ступеньки и прячет лицо в ладонях. Судя по всему, кошка сбежала, призрак испарился а Хэл окончательно расклеился. Кессиди поморщился, пока Хэл этого не видел – сочувствие его коньком никогда не было, а похлопать Хэла по плечу и сказать «Ну, ну, все будет хорошо» он бы не рискнул – с огромной вероятностью после этого Хэл бы ему переломал в руке все кости.

– Ммм… сочувствую?... – осторожно в полголоса проговорил он, надеясь что получилось не слишком похоже на вопрос. Хэл этого как будто не услышал, и Кессиди, кашлянув, сказал чуть громче. – Слушай, я херово умею говорить слова поддержки, так что не жди от меня ничего сверхъестественного. Так что я пойду наверх, посмотрю что нам может пригодиться, ты не против?

Хэл, как показалось Кессиди, кивнул, не поднимая головы и нечего не говоря в ответ. Может и не кивнул, но возражать явно не стал, так что Кессиди обошёл его и поднялся на второй этаж. Странный запах становился все сильнее, а стоило открыть одну из дверей, так и вовсе стал почти осязаемым.

– Твою ж мать… – поморщился Кессиди, невольно закрывая нос рукавом.

Комната оказалась спальней, в спальне оказался труп. Нормальный такой, свежий на вид труп старика, да и пахло явно не разложением – этот запах Кессиди различал на раз. Пахло… Даже не псиной, чем-то совсем непонятным и ни на что не похожим. Видимо, оборотнем. Запах других вампиров по началу тоже неслабо сбил Кессиди с толку, почему бы оборотням тоже не пахнуть? Люди-то наверняка не чуят.

Притерпевшись, Кессиди быстро уловил другой, уже наоборот очень знакомый запах – запах падали. Загустевшей крови, мертвой плоти и всего того, чем раньше не брезговал перекусить при большой нужде. Сама мысль о том, чтобы пить кровь оборотня, была отвратительной, и Кессиди, стараясь лишний раз не вдыхать, быстро обошёл комнату, отмечая где можно припрятать деньжата и ценное барахло. Ну нахрен сейчас с этим возиться, пусть Хэл сам все забирает.

Прежде чем выйти из спальни, Кессиди машинально глянул в окно, выходившее прямиком на улицу. Мимо проходила благовидная старушенция с аккуратно забранными в пучок седыми волосами. И, словно специально, она замедлила шаг у дома парикмахера и с сомнением посмотрела на дверь, затем на часы.

«Бабуля, пожалуйста, пиздуйте дальше», – мысленно попросил Кессиди. Им сейчас только и не хватало, чтобы клиент внезапно решил навестить мастера и наткнулся на Хэла в расстроеных чувствах. На свое счастье, старушка словно услышала предложение Кессиди и, чуть покачав головой, пошла дальше.

Выйдя из спальни, Кессиди сразу спустился на первый этаж, чуть не споткнувшись о сидящего все там же, на первых ступеньках, вампира.

– Эй, – он все-таки машинально дотронулся до плеча Хэла, – Не хочу тебя торопить, но нам надо сваливать. К твоему другу вполне могут нагрянуть клиенты, соседи или кто угодно еще. Не думаю, что тебе хочется с ними объясняться и организовывать поминки. Вопросов к тебе будет куда больше, чем ты сможешь придумать ответов.

Отредактировано Proinsias Cassidy (2016-09-18 10:15:20)

На стресс все по-разному реагируют, да? Кессиди в этом был почти уверен, и почти не имел ничего против того, как Хэл выпадал из окружающей реальности и погружался в свои мысли о печальном. Но, откровенно говоря, это начинало бесить. Так и хотелось поторопить, подтолкнуть, смахнуть в простой пластиковый пакет всю эту херню со столика и, бросив «потом разберёшься», вытолкать его из дома. Но Кессиди терпеливо ждал, пока Хэл собирался. Безбожно долго, ужасно педантично. Кесу бы хватило десяти минут - он бы забрал только деньги. И, пожалуй, едва начатую бутылку старого бурбона из буфета.

Наконец, свет в доме был потушен, а дверь заперта на два оборота ключа. Хэлл стоял на месте и весь его вид буквально кричал «я понятия не имею в какую сторону сделать шаг».

- Куда ты предложил бы нам пойти?

- Есть одно место. Я там жил, когда только приехал сюда - ответил Кессиди, протирая рукавом рубашки чуть запылившееся горлышко бутылки – Меня там знают, и вроде пока еще я не всех там достал. Так что на первое время можно там остановиться.

«А потом бы, по-хорошему, свалить бы тебе отсюда, обстановочку сменить» - продолжил он про себя. Уход от проблемы иногда самый лучший способ ее решения.

- Идти далеко, так что давай, шагай быстрее!

Пиздёж, конечно. Идти совсем не далеко, в этом голоде просто не было никакого «далеко», особенно для того, кому доводилось выкапывался из неглубокой могилы посреди аризонской пустыни  и тащился пешком до ближайшей трассы примерно вечность. Но Хэлу, просидевшему в четырёх стенах полвека, наверняка прогулка покажется долгой. Да и район там... такой, не самый приятный для поздних прогулок. Кессиди никогда не предполагал, что его будет заботить безопасность местных гопников и пьяниц, но сейчас им с Хэлом лишние стычки без надобности. Так что чем раньше они доберутся до места, тем лучше для всех.

Мотель торчал на окраине города, со всех сторон облепленный гаражами,  автомастерскими и заправками. На первой же из них Кессиди прикупил пачку вяленого мяса и пару крайне сомнительного вида сендвичей.

- Мы же не алкоголики, чтобы пить без закуски - пояснил он Хэлу. Тот почти всю дорогу молчал, даже не спрашивая куда его ведут.

- Не алкаши, как же, - проворчал кассир, кидая покупки в пакет и пересчитывая мелочь, которую Кессиди выгреб из карманов джинс и ссыпал на прилавок. – Что, Кессиди, снова уволили? Мне отложить тебе пару бутылок со следующей поставки?

- Будь добр, да, было бы неплохо, - дружелюбно заулыбался Кессиди. – Я зайду, как будет время.

За столом администратора в холле главного корпуса мотеля сидела новенькая, совсем молоденькая девчонка. Кессиди смутно припоминал, что она частенько наведывалась ко владельцу мотеля, пока его жена ездила в Лондон. Так даже лучше – прежнему администратору Кессиди должен был двадцатку, а теперь о долге можно и забыть.

- Комнату с двумя койками найдёшь, милая? – проворковал Кессиди, пригладив ладонью взъерошенные волосы.

Судя по оценивающему и скептическому взгляду, с уточнением о двух койках Кессиди не промахнулся. Девочка быстро потыкала наманикюренными пальчиками в клавиатуру (Кес готов был поспорить, что имена она записывала просто для вида) и достала из нижнего ящика стола ключ с пластиковым брелоком, на котором угадывалась полустершаяся цифра 5.

- Вход со двора, оплата сейчас и наличными.

- Сейчас? Я всегда платил после проживания.

- Нет, судя по записям вы, мистер… Пр.. Пронш… Мистер Кессиди, не платили никогда. Я вам ключ дам только если сразу заплатите.

Кессиди оставалось тольо пожать плечами. Иногда не выходит наебать систему, что поделать.

- Хэл, слышал? Доставай кошелёк.

«Ну, да, клоповник, что тут поделаешь? То, что Бог о нем позабыл, нам сейчас даже на руку» - Кессиди озвучивать очевидное не стал. Зачем, если Хэлу все равно выбора не предоставляли?

– Скажи, почему мы не взяли две комнаты?

Бинго. Кессиди проиграл спор самому себе – думал, что Хэл так этот вопрос и не озвучит. Но, видимо, запас его покорности был исчерпан примерно на этапе оплаты номера, и сейчас Хэл таки вспомнил, что у него своя голова на плечах тоже есть. И что он вполне может ей пользоваться, чтобы принимать решения. И именно этот факт приводил ко множеству причин, по которым Кессиди решил за двоих и взял одну комнату на двоих.

«Потому что, оставшись один, ты снова начнешь прокручивать в голове свои проблемы и охуевать от их количества»;
«Потому что ты, по всей видимости, понятия не имеешь что делать и готов на всякий случай сделать еще какую-нибудь глупость»;
«Потому что искать тебя потом по окрестностям придется мне, раз уж я имел счастье поздороваться с тобой в баре»;
«Потому что мне очень не хочется разгребать все дерьмо, что ты успеешь наворотить за считанные минуты, а я все еще помню, на что ты способен».

- Потому что номера на двоих на порядок приличнее. Поверь мне, ты совершенно не хочешь оказаться в той же комнате, где останавливаются местные торчки и запойные пьяницы, которым даже компания не нужна, чтобы ухерачиться до состояния овоща. – миролюбиво озвучил Кессиди самую нейтральную из ряда причин. Ту, которая вслух звучала наименее отстойно, и при этом была похожа на единственную правду.

В целом, Кессиди был кристально честен – одним из таких постояльцев, снимавших номер на одного, был он сам, когда только приехал в город. Скорее всего, с тех пор владелец мотеля так и не удосужился переклеить исцарапанные осколками стекла и пропитанные остатками виски обои, а побелка на потолке все так же плотно покрашена в никотиново-желтый цвет, нихуя не симпатичный. Хэл был бы в восторге, не стоило и сомневаться. 

Так что да, все именно так. А про опасения насчет адекватного поведения Хэла можно было и помолчать, никому от этого хуже не станет.

Кессиди поплотней задернул шторы (за что он любил этот мотель, так это за основательные шторы, а не те неубедительные жалюзи, какие любили вешать в других гостиницах), поставил бутылку и пакет с едой на единственную неказистую тумбочку, стоявшую между кроватями, и уселся на свою койку. Которая тоже жалобно скрипнула всем, чем могла, как и кровать Хэла.

– А теперь спи, – посоветовал Кессиди, расшнуровывая ботинки. – Если не разучился, конечно. Закрой глаза, представь что все хорошо и отрубись часов этак на пятнадцать, спешить нам некуда. Завтра придумаем, что делать дальше.

Расстилать кровать Кессиди не стал, раздеваться тоже. Просто растянулся прямо поверх покрывала и почти демонстративно закрыл глаза и повернулся на бок, спиной к Хэлу. Пусть он делает, что хочет, пусть хоть чуточку расслабится, не чувствуя на себе чужого взгляда. Это максимум свободы, который ему светил в присутствии Кессиди. Хэл сам виноват.

Была еще одна причина, почему Кессиди взял им двоим одну комнату.

«Потому что я  никогда тебя таким не видел, и мне интересно, что ты из себя представляешь теперь».

Отредактировано Proinsias Cassidy (2017-06-19 09:50:27)

Если Хэл желает с утра широебиться по всему номеру из угла в угол – пожалуйста, Кессиди не собирался ему мешать. Он никак не отреагировал на деликатные попытки Хэла разбудить его, предпочитая и дальше лежать с закрытыми глазами и прислушиваться к тому, что происходит.

Судя по плеску воды и хлюпанью мокрой тряпки, древний вампир решил помыть пол в мотеле и навести в номере уют и чистоту. Кессиди тихо усмехнулся и, наконец, открыл глаза – такое зрелище пропускать было просто преступлением. Хэл самозабвенно драил пол, напевал что-то себе под нос и выглядел, наконец-то, довольным и спокойным. Если бы в эту картину можно было добавить птичек и белочек, а вампира нарядить в передник и вплести в волосы ленточку, получилась бы вполне сносная сцена из «Белоснежки». Немножко упоротой «Белоснежки».

Хэл успел размазать мыльную воду по большей части комнаты (возможно, это даже помогло полу стать чище), и только на подходе к кровати Кессиди соизволил таки заметить, что за ним с интересом наблюдают.

– Доброе утро. Пол больше не липкий. Я... я почти закончил. Приношу извинения, если помешал.

– Да все нормас, ты мне не мешаешь, – Кессиди старался не ржать, и почти гордился результатами своих усилий. – Продолжай, пожалуйста.

Он даже дотянулся до стоявших под кроватью ботинок и пристроил их прямо на край матраца. Уж если Хэл решил мыть пол, пусть везде шваброй пройдется. Раз его это успокаивает, то какого бы хрена нет?

Хэл закончил свои упражнения по хозяйству в гробовом и неловком молчании, под аккомпанемент плеска грязной воды. Пол после всех этих процедур и в правду стал менее липким, даже на вид. Местами линолеум даже приобрел первоначальный цвет (тона этак на три светлее, чем могло показаться).

– Я тут кое-что вспомнил, – как ни в чем не бывало начал Кесс, когда Хэл отволок все помывочное барахло туда, откуда его взял, и вернулся в номер, – Я же в баре работу так и не закончил. Кондиционер не починил. Ну, ты сам вчера видел, он нихуя не работает. Надо бы сгонять и посмотреть, наконец, что там не так.

«И лучше сделать это до трех часов, пока никто не открыл паб» – добавил он про себя. Не особо хотелось сталкиваться с хозяином. Погода к таким маневрам располагала: небо наконец-то было затянуто плотными серыми облаками. Возможно даже городу наконец перепадет немножко дождя, хоть пыль прибьет. Зонтик в любом случае не будет лишним.

***

Если не считать двух сломанных спиц и веселенького цыплячьего цвета, это был вполне приличный зонт, с которым не стыдно по улице пройтись. Его одолжила вампиру все та же милая девушка за стойкой, скорее всего по принципу «барахла не желко». Ну, Кессиди-то было совершенно все равно, под чем идти, а вот Хэл шел в паре шагов от него, ненавязчиво говоря всем своим видом: «Я не знаю этого мужика, я просто иду в ту же сторону, что и он». У Кессиди уже ебло устало улыбаться.

Маршрут был самый короткий, через переулки, напрямик от мотеля к пабу. Времени прогулка заняла куда меньше, чем вчера – не пришлось делать крюк и проходить мимо дома с парикмахерской. Оно и к лучшему, нечего там сейчас делать. Если им подфартит, то к вечеру кто-нибудь из соседей обнаружит старика, вызовет копов и коронера, а там… а там видно будет.

В пабе, как Кессиди и думал, никого не было, а на главной двери висела табличка «Закрыто». Главная дверь вампира особо и не интересовала, он сразу двинул к служебному входу. Ключ нашелся в одном из карманов, в компании пары мелких монет, и Кессиди впервые им воспользовался – до этого ему как-то не доводилось приходить на работу рано или хотя бы вовремя.

– Можешь пока в зале посидеть, – сказал Кессиди, пропуская Хэла в подсобку. – Я только вспомню, куда инструменты запрятал…

Он дождался, пока Хэл скроется за дверью, и быстро выудил из одного из шкафов потрепанную сумку со всем необходимым для починки кондея и выгреб оттуда все содержимое. Проверил спрятанную за подкладкой сумки заначку – все было на месте, от денег до наркоты. Никто не рылся в его вещах? Да ладно? «Пожалуй, все-таки придется чинить» – обреченно подумал Кессиди.

На самом деле, делать там особо было нечего. Так, мелочи – вычистить горы пыли с внутреннего блока, заменить фильтры, подтянуть разболтавшиеся к херам детали, долить масла в компрессор… Дел на полчаса. Стоило того, чтобы всю неделю отлынивать. Он так увлекся, что даже не услышал, как звякнул ключь и открылась главная дверь.

– Да быть того не может! – Кессиди чуть со стремянки не навернулся, услышав звучный голос бармена. – Чего это ты решил наконец взяться за починку?

– Ну так… пятница же, Сэм, – оскалился Кессиди самым дружелюбным образом и вытирая грязные руки не менее грязной тряпкой, – обещал к концу недели все сделать, вот… ну… сделал, – неловко кивнул он в сторону местами перемазанного маслом и грязью корпус кондея. – Выглядит херово, зато работать должен нормально.

– Сойдет. Когда будем уборку устраивать, попрошу протереть.

Вопроса оплаты не стояло – Кессиди так и не выторговал предоплату, но умудрился занять у работодателя (имя которого напрочь стерлось из памяти Кессиди примерно через десять минут после знакомства) бабла, так что теперь они, вроде как, были в рассчете. Оставалось только собрать свои манатки, распрощаться и свалить. В основном Кессиди нужно было забрать свое барахло, кондей был так, поводом и попыткой не быть совсем уж скотиной.

– По стаканчику? – предложил Сэм, когда Кессиди и Хэл уже собрались уходить.

– Это можно.

Чем был хорош Сэм, так это потрясающей незлопамятностью. Либо, у него просто был склероз и он не помнил, сколько они были должны за вчерашние возлияния. Кессиди с готовностью устроился за барной стойкой, и Хэл неохотно последовал его примеру. Самый дешевый виски был разлит по трем стаканам, и только отпив из своего добрую половину порции, Кессиди случайно зацепился взглядом за висящую а стене за спиной у бармена херню.

– Не помню, чтобы это барахло висело тут вчера, – кивнул Кессиди на здоровенную связку сушеного чеснока.

– Что? – Сэм обернулся, проследив за взглядом Кессиди, – А, это… Да вчера, после того как ты съебался, сюда заявились несколько щеглов заезжих, туристы из Америки. Выпили, поболтали с народом, а уходя впарили мне чеснок. Сказали, что сувенир из Мэна, принесет удачу…

–  …И злых духов отгонит, – продолжил за него Кессиди и тяжело вздохнул. Настроение у него резко испортилось. – Вот же блядь.

Выследили, значит. Этих дебилов вообще ничему жизнь не учит, если они до сих пор верят, что чеснок помогает отгонять вампиров. Ну, либо они просто решили предупредить Кессиди о том, что его нашли, и это было бы с их стороны очень любезно, но тупо.

В любом случае, ничего хорошего это не предвещало. Охотники на вампиров – это как тараканы в доме. Вроде и вреда особого не приносят, и укусить не могут, но заебут до смерти.

Отредактировано Proinsias Cassidy (2017-08-06 16:10:36)