Когда до Дарта Нокса дошли известия о том, что Империя готова сдаться на милость победителя, он принял решение не возвращаться.
      Новости застали его едва ли не на поле битвы, спустя всего несколько дней после того, как он потерял многих своих людей убитыми, а раненых, не имея возможности вылечить, вынужден был поместить в стазис-камеры. Лучше бы рядом оказалось хранилище кольто, а не это! Но приходилось пользоваться тем, что под рукой. По крайней мере, он смог уберечь часть жизней тех, кто предан ему, спрятать беззащитные тела до тех пор, пока не сможет вернуться.
     Жизнь учила Дарта Нокса, что нет поражения для того, кто не сдастся сам. Что победу можно вырвать из рук даже самого могущественного врага, а потом заставить ползать перед собой. Что любая смерть в его имя заслуживает отмщения, потому что никто не может безнаказанно вредить тому — тем, кто принадлежит ему. Так он стал Темным лордом, одним из двенадцати самых могущественных и влиятельных ситхов Империи.
     И так он покинул свое место, уводя последователей на одну из тайных баз — такие были у любого уважающего себя Дарта, тем более у главы Сферы Древнего Знания. Посланца, принесшего дурные вести, он уничтожил. Не хотел раскрывать, что до сих пор жив. Легче исчезнуть, продолжив работать тайно и готовя месть, тому, кого считают погибшим.
     Дарту Ноксу в свое время присягнули многие выдающиеся умы, и далеко не все из них занимались исследованиями, связанными с историей и Силой. И хотя в убежище они были ограничены в ресурсах для воплощения в жизнь многих своих проектов, работа шла.
     Но чем дальше, тем больше возникало затруднений, связанных с добровольной изоляцией. Инженерам нужны были материалы, детали, которых часто не хватало и на опытные образцы, колдунам — доступ к голокронам, оставшимся на Дромунд-Каасе. Все чаще Дарт Нокс задумывался о том, верным было ли принятое решение. Не лучше ли ему было остаться в Темном совете, не лишая себя хоть того мизерного притока извне, что могло дать ему измученное податями государство? Изображать покорность, сжимая за спиной нож. Эта идея звучала прекрасно, заставляя губы изогнуться в улыбке ровно на то мгновение, что требовалось, чтобы осознать — теперь уже слишком поздно. Нокс не мог возвращаться с протянутой рукой, даже предлагая взамен чертежи и проекты. Дело даже не в гордости. Дарт Асина, сумевшая в отсутствие других претендентов занять опустевший трон, увидит угрозу в возвращении былого недруга, более могущественного и успешного, чем она когда-либо сможет стать. Императрица захочет устранить конкурента, не поверит клятвам и заверениям Дарта Нокса. Ему эта борьба была не нужна. Не сейчас, когда есть противник куда более значимый. Они не потеряли бы Кореллию, если бы не нанесший столько вреда войскам Империи каггат Танатона и Каллига. Вышедший тогда победителем тогрута сумел сделать верные выводы: внутренняя борьба несовместима с войной с внешним противником. Тем более — с таким могущественным.
     А потом те, кто совершали вылазки на ближайшие населенные планеты, принесли новости о Чужеземке, о борьбе с Вечным Троном, о восстаниях, вспыхивавших в покоренных было Империи и Республике. Тогда сомнения Каллига рассеялись: он выбрал правильный путь, а теперь пришла пора выйти из укрытия, вмешаться.
     Он искал встречи с Чужеземкой. Точнее, с Джиной Сури, Героиней Тайтона. Нокс помнил эту джедая. Не слишком умная, как и каждый второй хороший воин, следующая своим мягкотелым принципам Светлой стороны, но упрямая, умеющая идти к цели несмотря ни на что. В прошлом ей уже приходилось делать невозможное. Значит, справится и в настоящем.
     Дарт Нокс послал ей приглашение встретиться в мире, о существовании которого знали немногие: даже в Империи не всем было известно, что Макеб был спасен. Джедаи тем более ничего не знали.
     Добычу изотопа-5 на планете свернули практически сразу после исчезновения (смерти) Дарта Марра, так что кроме Дарта Нокса и его последователей здесь никого не было. Все добывающие базы, роскошные дворцы, заброшенные дома — все осталось ему. Землетрясение, уничтожившее хаттских наемников, узнавших слишком много, и не успевших эвакуироваться гражданских, повредило часть построек и техники. Но все, что осталось, теперь было в распоряжении Сферы Древнего Знания — того, что осталось от нее вне Империи, вне контроля новой Императрицы.
     И теперь Дарт Нокс ожидал визита джедайской героини на старой республиканской базе. Той, откуда они когда-то эвакуировали беженцев.

     Когда «Защитник» приблизился к посадочной площадке достаточно, чтобы сенсоры заметили его, Дарт Нокс вышел навстречу гостям, чтобы лично поприветствовать.
     Разумеется, он был не один. Солдаты, последовавшие на Макеб за своим лордом, держались поблизости — снайперы в укрытии, расположившиеся на плоских столовых горах выше посадочной площадки. Просто мера предосторожности на случай, если сообщение получили бы не те. Дарт Нокс чувствовал — явилась та, кого он звал. Но не только: тень, отбрасываемая джедаем, во много раз превосходила саму Сури. Вишейт. В его тьме прославленная Героиня походила скорее на огонек свечи, чем на яркий светоч, способный соперничать с солнцем.
     Но голос, прозвучавший в голове, принадлежал ей, не ему. Джина Сури оставалась собой — по крайней мере, в данный момент.
«Мастер Сури», – ответил Каллиг в тон ей, обращаясь по единственному из титулов, сохранивших имя этой женщины, и склонил увенчанную монтралами голову в знак не повиновения, а только лишь приветствия. Держаться с неким подобием аристократического достоинства, настолько близким к оригиналу, насколько вообще можно было за пару лет добиться от бывшего раба, так и не разучившегося сутулиться, Нокса научил один из тех, кто в свое время поклялся лорду-тогруте в верности. Жаль, что тот ситх оказался в числе раненых, которых Дарт Нокс вынужден был оставить. Даже не из-за того, что впервые встретились они на этой планете. Он был хорошим советником по тактике и вскоре Ноксу его таланты пригодились бы.
     Но к чему сожалеть о былом? В настоящем есть дела, которые нужно решить. С теми ресурсами, что есть, а не с теми, что могли бы быть.
     Жестом Каллиг пригласил Сури следовать за ним и, повернувшись к ней спиной, направился под крышу. Тоже своего рода жест доверия, хотя Дарт Нокс и знал: джедаи не нападают со спины, а реши гостья его планеты нарушить это правило, Сила и природное чутье, свойственное всем тогрутам, вовремя предупредят о том.
– Говорят, вы возглавили союз против Закуула? – осведомился Нокс буднично, как говорят о погоде.

     За несколько лет, прожитых на Макебе, Каллиг привык считать эту планету своей. Своим домом, убежищем, крепостью, настолько безопасной, насколько вообще достижимо — не на 100%, но близко к тому. Возможно, он утратил осторожность. Даже не проверил помещение, где планировал вести беседу, на прослушивающие устройства. Планету не посещал никто, кроме своих, прошедших с Дартом Ноксом весь путь едва ли не с того самого дня, как он получил свой титул. Да и те редко покидали Макеб, лишь по согласованной заранее необходимости. Корабли, конечно, досматривались до и перед отбытием, но все остальное...
     Смешно сказать, джедай, проведя годы в партизанских боях, разучилась доверять, тогда как ситх в тишине и спокойствии удаленной планеты утратил разумную осторожность. И теперь он признавал, что не прав, а она права. Но исправлять слишком поздно: не устраивать же, в самом деле, теперь спешный обыск помещения. Да и шанс, что кто-то мог тайно изготовить или провезти подслушивающие устройства, пренебрежительно мал. Из-за почти полного отсутствия поставок извне за всем велся строгий учет. Каллиг рисковал, делая вид, что все в порядке, но риск находил приемлемой платой за сохранение лица.
По той же причине он лишь поморщился, услышав свое имя, хотя в душе и поднялась волна раздражения, вязкая и темная, как загрязненный океан Квеша:
«Тот я был слаб и жалок».
     Даже Ашара почти не называла своего учителя и любовника по имени, изобретая прозвища. Но это все — лишняя информация для Сури. Глупость. Не орать же в истерике: «Не называй меня так!» или «Никакого Ваштаара больше нет, я теперь Дарт Нокс»? Определенно нет. Он мог бы поступить так годы назад, но не теперь.
     К тому же чужой страх успокаивал ощущением ложной власти. Ложной потому, что Нокс понимал — причина не он. И все же, не отказывал себе в удовольствии, упиваясь чужой паникой. Совсем как зияющая рана, кровоточащая, пахнущая свежим мясом. Так и хочется запустить когти, расширить разрез, забраться поглубже, вырвать кусок.
     И этого тоже делать не следует. Разумные запреты, выдвигаемые самому себе, впивались в кожу тянущим назад ошейником.
     На фоне того особого возбуждения, что испытывает хищник, почуяв добычу, радость от того, что Талос и Зайлек живы где-то там, вдали, казалась какой-то блеклой, со вкусом питательной смеси из пайка, когда рядом лежал и искусительно пах сочный бифштекс. Нет, хорошо на самом деле. Каждый из них по-своему способный, преданный, полезный. Каллиг предпочел бы видеть обоих подле себя и не в виде призраков (даже не потому, что к Талосу это неприменимо). Может, даже обнял бы при встрече и расспросил бы о том, как прошли годы, проведенные врозь. Нет, он вовсе не планировал довести Зайлека до самоубийтсва от избытка общения.
– Новости доходят сюда с заметным опозданием. Я благодарен вам, что вы рассказали мне больше.
     Потому что любой сигнал, исходящий с планеты, любой корабль можно проследить. И если с потенциально опасными полетами приходилось мириться, выменивая за предметы роскоши из хаттских дворцов продовольствие (что-то здесь, конечно, выращивали в аэропонных садах, обслуживающихся дроидами, но вот продукты животного происхождения...) и платы, для производства которых не хватало местного оборудования, то голосвязь практически не использовалась. Так что новости о Чужеземке Дарт Нокс услышал сравнительно недавно.
Как того и хотела Сури, они вступили под крышу здания, и двери закрылись за спинами всех четверых, включая двух дроидов.
     Еще один — миниатюрная копия дроида на изотопе-5, на котором прежде испытывали усовершенствования прежде, чем изготовить их для полноразмерных моделей — лежал на столе, подвернув под себя «лапы». Стоило тогруте сесть за стол, как дроид «проснулся», поднялся на ноги, закрутил головой, осматривая присутствующих.
– Я полагаю, запасной базы для побега у вас нет? – все-таки Нокс не удержался, ковырнул когтем чужой страх. – Я не стану предлагать свою планету — хранить все яйца в одной корзине небезопасно, как вы и сами убедились. Но я могу предложить вам своих людей и результаты их труда. В конце концов, все мы здесь оказались отнюдь не из-за симпатии к Арканну и желания приготовить ему грандиозный подарок к юбилею победы Закуула.
     Называть другую Империю «Империей» Дарт Нокс не желал. Слишком уж привык ассоциировать это слово с государством, где жил сам, пусть теперь и в прошлом.

      Пожалуй, новости были даже занимательней той опаски, с которой Сури и ее сопровождение смотрели на дроида, способного как следует поджарить задницу разве что гизке.
– Уверен, Арканн рвал бы на себе волосы, если бы мог. Оболванен жестянкой, – Нокс коротко рассмеялся. Он знал, на что способна СКОРПИО — не на своей шкуре, но он умел учиться на чужом опыте. А еще он умел представлять. Например, мог представить себе, насколько обидно проиграть не другому адепту Силы, а тому, что даже по-настоящему не живо.
     Не первый случай, когда чересчур разумный дроид выходит из-под контроля. Такое случалось совсем недавно, при их с Сури жизни. Целая луна дроидов, мечтавших покончить с насилием, избавившись от самое его источника — органических существ. Создателям этих машин следовало лучше заботиться о безопасности. Включать в ядро системы команду отключения, вводить систему уничтожения, что можно запустить с удаленного пульта и что срабатывает сама при попытке извлечь. И снабжать всех их, особенно модели нестандартные, отслеживающими устройствами, последовательно соединенными с системами, необходимыми для функционирования.
     Но для всех этих «надо» уже слишком поздно.
     О том, что, послушавшись мастера и жажду крови, он когда-то уничтожил ученого, разработавшего эффективное устройство для отключения любых дроидов, Каллиг ныне сожалел. Но прототип, однажды использованный, перегоревший, он сохранил. И при необходимости создать копию, усовершенствовать, убрать недостатки, добавить мощности — возможно.
– Если СКОРПИО станет проблемой, у меня найдется ее решение, – губы ситха изгибались в улыбке, а голос сочился самодовольством. – Но сейчас вам нужно не это. Корабли для эвакуации и оружие для самозащиты будет более уместно, верно?
     Каллиг провел ладонью по спине мини-дроида, будто тот правда был кошкой. На деле же он намекал, о каком оружие речь. Послать часть уже-не-хаттской армии дроидов, не передавая, впрочем, Сури командование, он мог бы. Даже найти пару транспортников, брошенных здесь, но в исправном состоянии.
– Я понимаю, что Арканн даже с остатками флота представляет опасность — иначе вы бы не бежали, а сражались. Но и альтруистично передавать вам ради победы над ним все, чем владею, я не стану. То, что мое, останется моим, не смотря на наше сотрудничество. За свою помощь и признание вашего лидерства я хочу приоритетное право в изучении захваченных закуульских технологий. А так же снабжение, как минимум, необходимым для исследований и разработок.
     Наверняка среди примкнувших к Альянсу против Закуула были те, кто мог организовать что-то такое. Контрабандисты, ушедшие в подполье производители оружия, которым не давали работать на прежних, выгодных условиях. Мало ли. Не будь таких, Альянс бы не выстоял.
     А за бесплатно никто ничего не делает. Тем более лорд ситхов.

     Для создания новых «Глушителей» не было ни боевых кораблей подходящих размеров, ни нужных плат, ни времени, если окажется, что у Альянса есть детали. Да и не так уж эффективны они оказались против нового противника. Оттого он и предлагал помощь только на случай, если Арканн решит начать атаку не с бомбардировки, а со сражения на поверхности планеты, дабы захватить пленников, допросить, узнать, где скрываются остальные. В ином случае все равно мало что получится сделать для нынешней базы Альянса. Зато мертвые не расскажут, что на планете оставались далеко не все, значит, уже скрывшиеся получат фору.
– Разумеется. Я понимаю и принимаю ваши условия, – говорил Дарт Нокс, положа руку на сердце, но сам бы он себе в этот момент не поверил. Потому что знал, что нет такого ситха, который не утаит пару секретов, дабы воспользоваться ими при случае. И потому, что собирался прожить еще десятки, если не сотни лет после войны, а, значит, время восстановиться у Империи точно будет. В конце концов, мир по Корусантскому соглашению продлился всего десятилетие. Затем Империя, потерявшая так много крови, что начала принимать в Коррибанскую Академию экзотов и бывших рабов, таких, как сам Дарт Нокс, спровоцировала Республику на новую войну. Просто на этот раз понадобится еще больше времени, так как придется восстанавливать все с нуля. Мир всегда лишь передышка между сражениями.
     Но ведь говорить об этом Сури совершенно не обязательно, верно? В ближайшей перспективе они действительно союзники, разделяющие общие интересы и общего врага. Не в первый раз.
– У меня не хватит ни людей, ни ресурсов, чтобы в полной мере воспользоваться тем, что мы узнаем. А, значит, мы вынуждены будем делиться результатами.
     Сури говорила так много, буквально выворачивала душу наизнанку. То, что говорила она о Валкорионе, о Лане, об Арканне, об нависшей угрозе, выдавало ее страх и какую-то надломленность. Совсем не то, что нужно лидеру самоубийственной борьбы, что должна продолжится вопреки здравому смыслу, говорящему, что победа невозможна.
     Дарт Нокс поднялся из-за стола, медленно обошел его, оказавшись рядом с Джиной, и положил руку ей на плечо. Кто бы мог подумать — ситх, утешающий джедая. Что за нелепая картина. Но если «Чужеземке» нужна поддержка, чтобы оставаться той угрозой для Закуула, которой ее выставляют, то почему бы не дать ей то, в чем она нуждается? Сури должна быть сильной для тех, кто идет за ней. Оставаться знаменем борьбы, не человеком со слабостями, недостатками, страхами. Потому Нокс вместо того, чтобы подпитывать ее отчаяние, заговорил мягко, спокойно и успокаивающе:
– От гадания нет пользы. Я пошлю обещанные корабли. Если разведчик не обнаружит Вечный флот, они помогут в эвакуации.
     Доломать Сури, превратив трещину в броне в лазейку для Темной стороны было бы огромным удовольствием для любого ситха. Выживание требовало иного.

Отредактировано Kallig (2016-07-19 23:20:24)

– Разумно, – признал Дарт Нокс, выслушав рассказ Сури о предосторожностях, что пришлось им соблюдать. Он слышал о том, на что способна СКОРПИО. От Сайфер, работавшей с ней. От Ситарата, попавшего в ловушку, когда дроид с легкостью взломала охранные системы дредноута. Весьма вероятно, новые протоколы связи не станут преградой для этого дроида. – Трудные времена заставляют открыть в себе неожиданные таланты. Я не знал, что Лана способна на такое.
     Каллиг уже собирался предложить перейти от разговоров к делу, тем более, раз время столь дорого, но остановился, услышав новый вопрос. Он кивнул: да, могут, да, есть, да, понимал.
– Да — если их присутствие, скажем так, добровольно, сродни одержимости. Но призраков можно привязать — к месту ли, к человеку ли. К месту проще.
     Роскошные ситские гробницы становились для многих своих владельцев и местом последнего заключения — точно так же, как и Темный храм. Потому как призраки Силы ситхов зачастую были слишком опасны.
     Кажется, Нокс понимал, что задумала Сури. Присутствие Вишейта чувствовалось едва ли не сильнее, чем ее собственное. А если она наскучит бывшему Императору, что тогда? Он опять исчезнет за пределами известного космоса, дабы вернуться с новой угрозой для всех? И казалось бы, оградиться от этого риска — идея верная. Да, ради такого Дарт Нокс поделился бы своими знаниями, которые не передал ни одному из своих учеников. Но существовало одно «но»:
– Я мог бы научить привязывать призраков к себе, но процент выживших среди учеников невелик. Всего один успех за сотни лет.
     Слишком рискованно. Дело ведь не только в сродстве с Силой или старании, тут нужна и особая одаренность. И даже если Сури выживет, нет гарантий, что Вишейт не сможет вырваться. Слишком уж он могущественен. И хорошо, если попытка его связать позабавит, а не разозлит его. Хм, интересно, как относился он к связыванию, когда еще обладал телом? Ладно, не время для таких шуток.
– Позже я займусь поиском методов более надежных. Пока же предлагаю заняться решением вопросов более насущных: при эвакуации и десять минут могут оказаться решающими. Для того, чтобы убить, много времени не требуется.
     Все-таки заключенный в Сури Вишейт устраивал его куда больше свободного. И на основе того, что знал и умел сам Дарт Нокс, и того, что использовалось для привязки призраков (ну, за исключением запаиванием дверей их гробниц), можно создать что-то новое. Что-то, что послужит их целям. В конце концов, ему приходилось помещать чужие души в ракатанские тюрьмы для разума. Но, опять же, выдержит ли одна из коробок с лицами могущество Вишейта? Если верить хвастливым заявлением раката, того же Пленника Белой Комнаты, могла бы. Так что стоит подумать и над этим вариантом.
     А уцелевшие силы Альянса нравились Ноксу сейчас куда больше уничтоженных.

Отредактировано Kallig (2016-07-15 18:16:05)

     Просьба Сури в немалой степени поразила Дарта Нокса, чего он и не скрывал. Годы изоляции отнюдь не помогли ему, и прежде плохо скрывавшему эмоции, освоить этот полезный навык. Широко распахнувшиеся глаза, удивленно поднятые брови выдавали то, что чувствовал ситх, слушая рассуждения о Темной и Светлой сторонах Силы от той, что прежде была ярой сторонницей света и кодекса джедаев. Такая ирония: Нокс старался не навредить Сури, не подтолкнуть к Темной стороне, дабы не повредить кристально-белому знамени Альянса, а теперь она сама просила о том.
     И во взгляде ее читалась решимость.
– Хорошо. – Каллиг кивнул, улыбаясь. Эта ситуация напоминала ему о другой, случившейся годы назад. Как и тогда, он честно предупреждал об опасности. Как и тогда, женщина не послушала его. И у него не было причин отказываться от того, что само шло в руки. – Я поделюсь тем, что узнал сам.
     Вначале, еще до того, как Сури договорила, Каллиг хотел возразить, пояснить, что любое могущество не всеобъемлюще, у всех есть свои слабые и сильные стороны и непревзойденные мастера одной техники могут оказаться не в состоянии овладеть другой, а смертельные ранения пережили многие ситхи. Но не стал: сейчас, когда Джина Сури владела силой Вишейта, ее способности были близки к абсолютным. Весь вопрос в том, что обмануть бывшего Императора и воспользоваться его силой против него самого едва ли возможно. Он, проживший тысячи лет, слишком хитер. Она — слишком джедай. И не из тех, что мастера в искажении правды без слов лжи. Но, может, первые шаги уже сделаны. Жизнь носителя и смерть духа связаны. Однажды Каллиг тоже умер, но выжил. Возможно, Вишейт допустил фатальную ошибку, если Сури выжила по его воле.
     Тихий злорадный шепот на краю сознания напоминал о прошлом. О тех временах, когда голоса призраков и видения разрывали разум, а чужая, вышедшая из-под контроля Сила — тело. Дарт Нокс потряс головой, отгоняя ненужные мысли. Ныне он хозяин и себе, и своим призракам. Его разум вновь един, а тело не умирает. И никто не приказывает ему.
– Но прежде назовите мне координаты вашей базы и точки назначения, чтобы я мог отдать приказ. Мы останемся здесь и продолжим наш разговор.
     Он настаивал, и заглядывал в голубые глаза Сури, пытаясь взглядом выразить мысль, что это решение правильное, он знает, как и когда действовать, предлагает наилучший порядок. В конце концов, едва ли Вишейту наскучит телесная оболочка в ближайшие часы. Не похоже даже, чтобы их разговор беспокоил его. Может, Вишейт не воспринимает их всерьез?

Отредактировано Kallig (2016-07-19 14:43:55)

- Я помню, помню, - Нокс махнул рукой, предпочитая все же отвечать вслух: это требовало куда меньше усилий. - Но с этой планеты не подается никаких сигналов связи во вне. Это отслеживается. Так что кроме ваших дроидов и жучков на вашей одежде, опасаться нечего.
Джина кивнула, затем поднесла ко рту левую руку со встроенным в перчатку комлинком и инициировала разговор.
- Это я. Хорошие новости: посылаю гостей. Ты узнаешь от кого: вспомни темную луну и Ходящего-в-Силе.
- Ого, это так... неожиданно, - говоривший на далеком Одессене адресат своего ошеломление не скрывал. - Он с ними?
- Нет, я немного задержусь у него. Как ваши дела?
- Пока все спокойно. Следуем плану.
- При любых изменениях докладывать мне, - несмотря на однозначность и категоричность приказа, интонация Сури все-таки отдавала теплом и нехилым таким беспокойством, маскируемого под маской целеустремленного лидера, который ошибаться просто не может. Но Каллиг знал истинное положение вещей.
Джедайка закончила короткий разговор и вопросительно развернулась к нему.
Выслушав разговор, Каллиг кивнул, соглашаясь с услышанным. Конечно, условные обозначения для него и Макеба (темная луна - это же о Макебе речь? Тогда почему луна?) его позабавили, но определенно были достаточно однозначны и понятны. По крайней мере, половина из них.
- Если Валкорион и впрямь "ушел" из моей головы, как сказал мне неделю назал, то сейчас самое лучшее время для того, чтобы поучиться новому, - девушка слегка склонила голову набок, рассматривая тогруту. - Я и впрямь не ощущаю его присутствия, хотя связь между нами никуда не исчезла. С чего можем начать?
Каллиг ответил не сразу - если бы он сам знал. Никого из своих учеников он не учил этому, понимая, что им не выжить, при всех их талантах. Его предок, Алоизиус Каллиг, утверждал, что нужна предрасположенность, которую в тогруте тогда еще без громкого титула Дарта чувствовали все призраки - и реагировали на его присутствие особенно ярко. Лорд Эргаст указывал на выбеленные временем кости тех, кто выпил яд из чаши прежде. Но обязательно ли отправляться в Бездну, лишая себя жизни, или причина заключалась в том, что учитель был уже мертв?
В любом случае начинать нужно не с этого. Прежде, чем брать в руки световой меч, аколитов учат обращаться с неуклюжими палками. От простого к сложному.
- Прежде тебе необходимо познать Темную сторону. Те эмоции, что ты отрицала, держала в себе. Я покажу тебе их. Не сопротивляйся.
Нокс подошел ближе к Сури, взял ее руку в свои - и если в первое мгновение его прикосновение было мягким и почти ласковым, то стоило ему прибегнуть к ситской магии, как рука обратилась ужасной когтистой лапой. Он делился своими воспоминаниями, показывая в иллюзии самые темные моменты своей биографии. Боль от предательства его возлюбленной мастера, яд, проникающий в кровь, тьма и холод Бездны, радость убийства, ни с чем не сравнимое ощущение пьянящей власти, когда по нажатию одной кнопки можно лишить жизни десятки, сотни разумных существ, алчность, желание обладать властью и живыми существами, зависть, убийственная ярость, являющаяся на поле боя, ненависть, гнев, страх проиграть, не выбраться, умереть, не достигнув цели, и тот момент, когда из страха рождается прекрасная и чистая злость, заставляющая бороться.
Все это давалось Каллигу нелегко. Слишком много образов он пытался вложить в чужую голову.

Дарт Нокс коснулся пальцами висков, теперь пульсировавших тупой болью. Слишком уж много образов он пропустил через себя, извлек из глубин памяти и пережил вновь. Слишком быстро… все слишком быстро. Само это "обучение". Но обстоятельства требуют.
Чужих эмоций Нокс не чувствовал - не сейчас, когда он был поглощен заново пережитыми своими, выжат своим колдовством. И потому просто принимал за данность, что Сури испытала все то же самое - в конце концов, сопротивления Нокс не чувствовал.
Ей сейчас это понадобится.
- Обратись к Силе теперь, используя то, что испытала только что. Погрузись не в спокойствие, а в свои эмоции, позволь им вести себя. Это не знакомая тебе умиротворенная медитация, скорее, экстатический транс. Как разница между статическим равновесием и равновесием в движении.
По существу же - честный взгляд внутрь себя, встреча с тем, от чего всегда отворачивалась, что прятала, чего стыдилась и что безжалостно подавляла в себе.
У каждого есть темная сторона.
Личную тьму подавлять очень вредно по одной простейшей причине: накопленный гнев начинает пожирать тебя изнутри. Его можно спрятать под нагромождениями догм, закрыться от него Кодексом, попросту отвернуться, будто его никогда не было. Не более, чем самообман - сколько ни бегай от себя самого, все равно однажды придется сразиться с собой, раз уж не хочешь принять правду, которая и дает точку отсчета в развитии самости.
...Это оказалось непросто - растравлять старые раны, начиная с самой первой из них. Мертвое тело в руинах попранного корусантского Храма...
...Начало войны, которую потом сменила другая...
...Охота и поражение, вырезанный из жизни кусок, отсутствие памяти...
...Мягкое сияние призрака Силы в старом доме на Риши...
...Полумрак, в котором теряется трон и сидящий на нем, колонны, обступающие с двух сторон...
...Горящий Храм на Тайтоне, мертвые на вымаранных кровью ступенях...
...Луна, покрытая джунглями, освещающая каменную пирамиду, из которой вырывается пурпурная тьма, в мыслях слышится торжествующий хохот...
...Горячая волна, сметающая в одно мгновение все живое, обращающая в горсть пыли любого, кто ей попадется...
...И крепкая связь, что не разорвать никакими усилиями, никаким световым мечом не разрубить никогда...
...Коленнопреклоненная женщина понимает, что возражать смысла нет, что остается принять неизбежное, потому что место, где рухнул Марр, еще не остыло, потому что если ее не останется, то кто понесет ее бремя?..
...Предназначенная врагу задолго до собственного рождения. "Вершительница судеб", не имеющий права на личность слепой инструмент провидения.
За что обрекают на такую судьбу? Кто в этом повинен?
"Я ненавижу тебя!.."
Крик, адресованный вечности. Как всегда, абсолютно безмолвный.
Теперь не услышать было невозможно. По Силе прокатилась взрывная волна обжигающего гнева, будто взорвалась бомба, а эпицентром стала Джина Сури. Даже лежавший на столе датапад пришел в движение, откинутый одной лишь ненаправленной силой эмоций. Лицо женщины, меж тем, осталось неизменным. Будто стены, воздвигнутые когда-то вокруг нее в храме джедаев, зацементированные заученным до дыр кодексом, выстояли. И все же Дарт Нокс верил: не дать трещину они не могли. А Темной стороне достаточно и небольшой прорехи в сияющей броне. Оттого джедаи так страшатся, предостерегая от всего, что может привести к падению во тьму.
- Да, - голос ситха дрожал от восторга. Так в третьесортных голофильмах сумасшедшие ученые радуются удачно созданному монстру или заработавшему оружию судного дня. - Именно то, что нужно.
Руку Сури он так и не отпустил, и теперь чувствовал, как сжимаются ее пальцы, сдавливая ладонь не в поисках поддержки, а пытаясь сжаться в кулак не смотря на препятствие.

Отредактировано Kallig (2016-07-21 19:23:55)

Джина действительно задержалась. Дольше, чем можно было предположить. Наверняка дольше, чем ожидали те, кого она предупреждала о задержке.
Как поразительны ни были бы успехи, а любой талант нуждается в шлифовке. После всех смертей, случившихся на этой моменте совсем недавно, Макеб неплохо для этого подходил. Поэтому сегодня Дарт Нокс проводил Джину Сури к месту, где когда-то находился лагерь для беженцев, который не успели эвакуировать перед последним землетрясением, и потому погибли, потонув в лаве, хлынувшей из разломов в земной коре. Их боль оставалась на этом месте, как и их погребенные в застывшей лаве кости.
О том, что виновником всех этих смертей является он, Нокс предпочитал не распространяться. У них были и иные темы для разговоров: обстановка во внешнем мире, общий враг, Грейвстоун, упомянутый однажды Сури. И, конечно же, Темная сторона. Толкование ситского кодекса, техники и философские различия, опыт.
- Прислушайся к этому месту. Что ты чувствуешь? - Дарт Нокс неспешно шагал по пористой вулканической корке, заложив руки за спину. Он явно наслаждался присутствием смерти вокруг. В Силе здесь было куда больше фиолетового, черного и алого.
После погибшего Зиоста даже Орикон временами мнился курортом, преисполненным жизнью, что уж говорить о Макебе, который буквально едва не развалился на части из-за безолаберности хаттов, гнавшихся за прибылью и плевавших на жизни обитателей мирной планеты. До сих пор удивляло, каким образом планета до сих пор цела, ведь тогда, пять лет с половиной лет назад, едва успели эвакуировать всех, кого удалось. Как-то не было времени обдумать этот вопрос, а потом стало и вовсе совсем не до него.
Джина и впрямь задержалась и с каждым днем становилась все более нервной. Арканн отчего-то медлил, как никаких сигналов не поступало и от СКОРПИО. Почему-то синтетик молчала, давая время на подготовку бывшим соратникам. Преследует некий план? ИИ не делала ничего просто так. Просто сейчас еще не понятно, что та задумала. Узнают потом.
Во всяком случае, это время Сури старалась потратить с толком, в глубине души даже немного радуясь передышке. И нервничая с каждым днем все сильнее.
- Темно здесь... И мертво. Но и жизни тоже полно, - альдераанка шла рядом с тогрутой, прислушиваясь к Силе вокруг, слегка хмурясь. Для нее здесь не слишком уютно - но и она неженкой никогда не была.
Нокс кивнул.
- В этом суть. Существует грань, которую необходимо соблюдать, чтобы не утратить жизнь, разум, себя, но получить при этом как можно больше могущества. Темная сторона позволяет возрождать мертвых, создавая из них зомби. Она умерщвляет плоть своих последователей, но она же поддерживает их сознание целым после смерти - ситских призраков всегда было больше, и это не случайность. Все дело в противлении смерти, в выборе "бороться" вместо "смириться". И смерть призрака может быть связана с чужой жизнью.

- Если бы я знала, как это сделать. Это же его силы, его мощь. И она от него не отдельно, - очень хотелось по-простому развести руками. - Может, все-таки подойдет еще какой-либо способ связывания духов, раз не подошел тот, который ты используешь? Как его там... Хождение-в-Силе?
- Ты никогда не использовала в бою против противников крупнее и сильнее себя их вес и инерцию? Они ведь тоже не отдельно, - наверное, не стоило ему так делать, но голос Каллига в этот момент прозвучал насмешливо. - Единственное, что я могу предложить как альтернативу - соединить усилия многих.
- А получится ли? - с сомнением переспросила девушка. - Я хочу не дать ему уйти от меня и погрузить вместе с собой в вечный - насколько там хватит - сон, чтобы Валкорион больше не смог угрожать галактике хотя бы на время этого сна. А когда рано или поздно проснусь... не дать ему воспользоваться своей мощью, потому что вряд ли он будет в восторге, узнав, что я сделала. То есть, сделаю, - она развела руками. - Вряд ли стоит впутывать сюда кого-то еще, потому что есть нешуточная опасность того, что он все узнает и план не сработает.
     Нокс передернул плечами.
- У нас не слишком-то большой выбор.
- И... как это сделать? Что именно нужно сделать и каким образом? - она и впрямь не имела ни малейшего понятия, потому что иметь дело с духами - это как раз по их, инквизиторов, части. Особенно если дело касается настолько мощного.
- Вернемся к демонстрации? - предложил Нокс. И, не дожидаясь ответа, вернулся. Он показывал, как надежней и глубже можно впиваться когтями - не настоящими, не теми, что на пальцах, а метафизическими - в чужую сущность, как использовать чужую силу против владельца - ситских убийц такому действительно учили на протяжении, как минимум, трех сотен лет. Выдавать такой секрет джедаю, извечному врагу ситхов, Нокс не боялся: то было слишком темное искусство, чтобы прижиться в светлом ордене.
     Она повторяла за ним, ловя воздух, хмурясь, пытаясь постичь своеобразную логику действий. Старалась прочувствовать потоки Силы, представить себе это в реальности, хотя, положа руку на сердце, не понимала, каким образом самый обычный джедай-мечник вообще может что-то противопоставить призраку Силы. Но сетовать смысла нет.
     В конце концов, не джедаи ли говорили, что надежда есть всегда?
     Не сотворила ли Джина Сури невозможное еще годы назад, на Дромунд-Каасе оборвав жизнь Императора, пусть и временно?
     Им не оставалось ничего, кроме как попытаться.
     Они многое перепробовали, но толку, откровенно говоря, вышло мало, потому что джедая-мечника и впрямь за полчаса не обучить тому, чем располагает обученный ситх с большим опытом. После простых для Каллига, но оказавшимися невоспроизводимыми для Сури методов постепенно перешли к все более простым, пока все не свелось к самым базовым принципам взаимодействия с Силой.
- Если рассматривать связь между нами как энергию, которую можно уловить и направить, переместить и... возможно даже, растянуть? - девушка посмотрела на собеседника, ища подтверждение или ожидая, пока он выразит свое мнение. - Так... кажется просто, на первый взгляд... Всего-то "потянуть" за силовую связь?
     Хотя сверхспособной ученицей Сури назвать сложно, но мыслила она в правильном направлении.
- Действительно так, - согласился Нокс. - Это похоже на то, что происходит, когда Сила взаимодействует с миром материальным, направляемая чьей-то рукой и волей. Разница лишь в уровне, на котором будет идти воздействие.
- И никаких сложных дествий, как в древних ситхских ритуалах, - девушка глянула на тогруту, спрашивая себя мысленно, с каких это пор ее перестала заботить непреемлимость методов ситхов. Точнее, с каких пор в ней возникло самое малое допущение, что для пользы дела прибегнуть к одному из них может стать необходимостью. Впрочем, в этом она оказалась полнейшей бездарностью, чему, признаться, была все же рада. Прямо-таки нешуточное почувствовала облегчение.
     Она оглянулась по сторонам и пояснила, что ищет:
- По-хорошему попробовать бы "потянуть"... на каком-нибудь примере. Иначе когда придет нужный час, будет всего одна попытка применить то, о чем представление только сугубо теоретическое.
     Каллиг задумался. Что может стать примером? Или, точнее, кто? В полной мере такое едва ли возможно. Слишком уж уникальный случай представлял собой Валкорион: нематериальное создание, могущественное, как никто другой, по своей воле связавшее себя с Сури. Но подобрать нечто похожее можно. За последние годы войны умерли многие, в том числе и из тех, с кем джедай была связана.
Был и иной вариант: найти призрака поблизости, но на Макебе их точно не было, кроме тех, кого держал в себе Нокс. Ими же он не намеревался делиться. Не говоря уже о том, что такой пример хуже, условия соответствуют в куда меньшей степени: Сури никогда не знала никого из них. Ничего, за что можно было бы зацепиться. Но их, по крайней мере, не надо искать.
     И все же, Нокс предложил начать с варианта более сложного, возможно, даже невыполнимого, но близкого к тому, что делать придется:
- Вспомни: из тех, с кем ты ощущала связь, кто мертв, но не стал един с Силой? Попытайся призвать, пользуясь тем, что было между вами при жизни.
     Кто мертв, но не стал един с Силой? Джина задумалась, понемногу мрачнея. В ее жизни случались тысячи потерь - и в нынешней войне погибает не меньше. Но для чего ситх об этом спрашивает?
     Ей захотелось мысленно прижать ладонь к лицу. Подопытный. Она же сама только что говорила о том, что им нужен практический пример. Он предлагал поискать подходящий дух в ее прошлом.
Но кого? При мыслях о потерях сердце Джины болезненно сжималось о мастере Дине - наставнике, рядос с которым она стала тем, кем стала. Убитый в отомщении Дартом Андралом, отплатившего за смерть своего сына - который погиб по ее, Джины, разумению, будучи предателем Республики. Но Оргус нашел покой в Силе - в своем доме на Риши, где он навестил бывшего падавана, он сообщил, что та встреча - последняя. Он обрел покой в Силе - единственное утешение, оставшееся ей.
      А что же мастер Салит? Джина воскресила в памяти самого первого своего учителя. Джедай, покинувший Орден по личным причинам, близкий друг семьи Сури, он стал тем, кто увидел в девочке потенциал и первым рассказал о Силе и пути, что ее ждет. Мастер Салит погиб в руинах корусантского Храма, но обрел ли он покой или завис между жизнью и смертью, отказываясь слиться с Силой? Этого Джина не знала, а тот ни разу не давал о себе знать с тех пор, как пропал.
- Будешь смеяться, но самая сильная связь у меня с тем, кто всеми способами противиться признавать смерть, - озадачено отозвалась Сури и чуть улыбнулась. - Но Валкорион вторую попытку привязать его не даст уж точно - да он и первой не допустит, если будет предупрежден. Мой первый учитель, Тара Салит, погиб давным-давно от рук ситхов, но стал ли един - я не знаю, - джедайка развела руками.
     Смеяться ситх не стал, только ухмыльнулся. Он выслушал все до конца, не перебивая, не вмешиваясь. А затем кивнул, и его ухмылка стала довольной.
- Хорошо, - связь между учителем и учеником, как правило, сильна достаточно. Кровные узы еще сильнее, но надеяться на них не приходилось. - Сосредоточься на нем. Закрой глаза, погрузись в Силу, но не позволяй своему сознанию уплыть окончательно - слушай мой голос, пусть он держит тебя здесь, со мной. Ищи ту связь, что еще осталась между вами, в своей привязанности, в боли потери, в воспоминаниях о прошлом.
     Говорил Нокс монотонно, так, что звуки его голоса становились инструментом для погружения в транс.
- Чувствуешь что-нибудь?

Сами собой губы Нокса расплывались в улыбке. Хотя чувство вины и относилось к числу нежеланных для Темной стороны, отголоски чужих моральных страданий были приятны ситху. Как и успехи, сделанные под его руководством - такое всегда льстит.
Сомнения - вот что не оставляло Сури ни на минуту. И сейчас они были вредны, потому что подтачивали волю, убеждали, что все бесполезно. Но опустить руки и сдаться - не вариант. Просто потому, что жизнь Каллига и его потомков тоже зависит от того, удастся ли Сури осуществить свой план.
А на успех имеют шанс только те действия, что были произведены.
Потому воздержавшийся ранее от подбадриваний Нокс все же прибег к ним:
- Тогда сделай так, чтобы это не было обманом. Разве не учат вас в вашем храме, что правда может выглядеть очень по-разному в зависимости от точки зрения?
- Ни один джедай не сравнится в искусстве выворачивать слова наизнанку, как ему выгодно, с ситхом, - слабая искуственная улыбка тронула губы Сури. Выражение на ее лице, серьезное и виноватое, не изменилось. Она и сама понимала, что самокопания не помогут. Сперва нужно защитить мир, а там видно будет, во что это встанет. Платить высокую цену давно не привыкать.
Разве что когда-нибудь ее вывернет от всего этого хрестоматийного приторного "героизма". Она просто женщина, которая старается всех спасти. Песчинка, угодившая в титановый жернов, которая либо сломает механизм, либо будет размолота.
В бездну наивные детские аналогии.
"Учитель, мне нужно научиться удерживать дух, не давая покинуть меня. Второй попытки не будет - и если обман не удастся, Император уничтожит всю жизнь в нашей галактике. Это лишь выглядит как страшилка для юнлингов, но я видела своими глазами, на что он способен. Я связана с ним, и это бремя - мое. Прошу вас, простите меня - я скоро вас отпущу и никогда больше не потревожу".
Где-то в груди джедайки еще слабо клокотала злость, с которой она недавно вынесла стену. Слабо, будто раскаты далекого грома ушедшей на десятки километров грозы - этак скоро и не заметишь. У нее была причина испытывать бурю эмоций: не на себя за собственную  мягкотелость, не на Валкориона, не на его империи, не на ситхов, в конце концов. На судьбу, которую, как думали некоторые, она должна менять. На Силу, которая (которой?) должна подчиняться. На тысячи вещей, которые и назвать-то себе не могла.
Но лучше прекратить обо всем этом думать. Ее гнев неприятен для бывшего наставника и бесполезен против сил, о которых она имела смутное представление. Самое лучшее, что можно сделать сейчас - слушать Каллига и делать то, что он говорит.
- Не теряй концентрацию, что бы ни происходило. И не противься тому, что буду делать я, - как только предупреждение прозвучало, Нокс коснулся пальцами лба Сури, намереваясь погрузить ее в сон. Сейчас мощь, которой обладала эта женщина, пусть и полученная взаймы, могла помешать ему, вздумай Сури сопротивляться. Но ей нужно подчиниться. У них здесь нет стазис-камер, что могли бы погрузить ее в сон, и потому приходилось заменять их. Но сознание ускользало одинаково, внимание рассредоточивалось.
Не терять концентрацию, ясно. Джина кивнула, наблюдая за Каллигом, невольно взглядом отслеживая каждое его движение. Она чувствовала себя весьма неуютно и, по правде говоря, довольно мерзопакостно, если даже не учитывать моральные переживания. Захваченный дух (в который ей так и было непросто поверить - точнее, в сам факт того, что она сумела его поймать) беспокоил каким-то неощутимым присутствием - вряд ли нашлись бы подходящие слова для описания. Сосредоточению это, впрочем, не мешало, и джедайка настолько глубоко ушла в себя, лишь поверхностно слушая ситха, что ни одного возражения с ее стороны не последовало, даже протеста. Когда он добронулся до ее лба, ноги подкосились и Джина без звука осела на застывшую лаву, похоронившую под собой цветущую землю и искавших прибежище людей несколько лет назад.

- Надо же. Я не знала подробностей о работе Терона, - Джина  ухватилась за протянутую руку и встала. Хватка тогруты оказалась неожиданно твердой, хотя хрупким и физически слабым Каллига точно никак  нельзя было назвать. Но внешнее впечатление все же делало его на вид менее опасным - очень обманчивое, опасное заблуждение. Джедайка зачем-то потерла плечо и посмотрела на небо, потом на тогруту. - Спасибо. За  помощь. И... я рада видеть старого... союзника, - она вовремя  спохватилась, едва не употребив другое слово. - Надеюсь, ваши корабли  успеют долететь до Одессена раньше, чем Арканн... Если бы знать, что еще  можно сделать... Вообще говоря, сперва я хотела прилететь на Макеб,  потому что услышала о том, что хатты еще до кризиса планеты спрятали там  разработки по новому методу шифрования данных - нам пригодилось бы  что-то подобное, учитывая, что СКОРПИО знает теперь все наши методы,  способы и пароли, - она вздохнула, покачав головой с долей усталости,  стараясь держаться как можно бодрее. - У меня есть примерная карта с  маршрутом... он очень труднопроходимый, говоря прямо. А поскольку вы  живете тут несколько лет, то, возможно, найдутся более точные карты?
- Найдутся, - пропустив сентиментальную часть, Нокс сразу перешел к делам. О том, что точные карты Макеба они получили еще от ныне покойной Солиды Хеск, он говорить не стал. Все равно после землятресений ландшафт пришлось уточнять. - В таком случае вернемся в штаб, чтобы сверить карты.
Когда же Сури согласилась, Нокс повел ее к их спидерам, оставленным тут, неподалеку. Они находились на той же столовой горе, что и основная база, хоть и значительно ниже нее, так что дорога не заняла много времени.
Как в любой хорошей ставке командования, на базе был голопроектор с картами. Набрав необходимые команды и коды доступа, Нокс вывел над устройством трехмерное изображение однотонно-синеватого Макеба. Пока что - всей планеты. Он ведь не знал даже примерно, где искать, хотя и подозревал, что неподалеку: хатты же квартировались именно в этой части планеты.
Нокс протянул к Сури руку, ожидая, что она передаст... что-нибудь. Чип с информацией, записанные на бумаге координаты, что угодно.
Но она просто указала на одну из окраин - провела пальцем линию от заброшенной республиканской ставки до обрыва, затем выделила шахту и длинный технический мост, соединяющий будто бы два парящих в атмосфере "острова". Затем показала окружной путь, ведущий по спирали вниз вокруг горы, куда вел мост, подсветила пару платформ и в итоге завершила маршрут на стальных "лесах" с другой стороны.
- Где-то здесь. Вживую, полагаю, выйдет намного нагляднее.
Наклонив голову на бок, Нокс внимательно следил за передвижениями по карте пальца Сури. Признаться, он сомневался в том, так ли точно она все запомнила и тем более показала: маршрут длинный, а масштаб голокарты довольно мелкий. Но от того, чтобы проверить все на местности, вреда не будет.
В конце концов, Нокс тоже совсем не против получить ту информацию, которую рассчитывала найти Сури. Не говоря уже о том, что в текущей ситуации им обоим было выгодно, по сути, одно и то же: достать новые протоколы, которые вскрыть СКОРПИО сможет, как минимум, не сразу.
- Тогда выдвигаемся.
Они могли бы подготовиться, взять веревки и альпинистские крюки на случай, если придется лезть в расщелину или подниматься наверх.  Но для всего этого было достаточно и Силы. Потому Нокс направился к выходу сразу же, не теряя времени на подготовку.
И так уже не утро.

Тихий треск, раздавшийся в момент, когда ноги Сури коснулись балки, заставил Нокса нервно дергаться: он ожидал, что увидит падение, но напрасно. Конструкция выдержала. Казалось даже, что ничего не изменилось, не накренилось.
И все же, услышанное заставило его действовать еще осторожней, медлить, после каждого шага прислушиваясь к равновесию, пригибаться чуть ниже для устойчивости.
Подобравшись ближе к Сури, так, что дальнейший путь она преграждала, Нокс остановился. Вместо того, чтобы сесть по ее примеру, он опустился на колени и руками коснулся той же балки, по которой шел.
- Начало неплохое, - она улыбнулась, встала на балке, прошлась немного вперед, примерилась и перепрыгнула на уровень выше, а затем по другим вспомогательным блокам перепрыгнула на "крышу". Наметив себе путь, она перебралась на уровень выше, поправила рукояти мечей и направилась к противоположному краю моста, к упомянутой соседней горе.
Как и прежде, Нокс сперва наблюдал, не сдвигаясь с места, лишь поворачивая голову за прыжками Сури, чтобы затем повторить ее путь след-в-след. Он уже отвык от таких вот вылазок: когда-то давно ему нередко приходилось пробираться по маршрутам труднопроходимым, но одному из лордов Темного совета так вести себя не престало. Разумеется, многие поступки Дарта Нокса с его полученным после каггата статусом не вязались, но поручать мелкие задачи подчиненным ему определенно понравилось. Иди туда, принеси то...
Сейчас Нокс "наслаждался" последствиями своей лени. Как-то неуверенно он себя чувствовал на такой высоте, когда под ногами пропасть. Так часто бывает с вещами, которые вроде и умеешь, но уже долгие годы не делал.
И это без комментариев неожиданно ехидной Сури, заставляющих задуматься о том, что пока все относительно просто.
- Дальше будет сложнее, - заметила она, с любопытством оглядывая долгополое одеяние ситха. Помолчала с пару секунд и добавила: - Много прыгать придется.
- Я просто счастлив это слышать, - огрызнулся заметно скисший Нокс.
- Главное - не терять бдительности, - улыбка Джины стала шире. Джедайка дождалась, пока ситх поравняется с ней, и припустила легким шагом к горе, откуда перебралась через невысокую насыпь и остановилась, показывая на двух местных представителей животного мира - этаких двуногих громил. Она заметила, что те все время щурились и смотрели почти все время под ноги.
- Проскользнуть мимо них будет легко. А дальше придется сделать первый прыжок, - она вывела карту, чтобы показать понагляднее. - Придется немного покрутиться, пока не окажется метров на двадцать ниже, чем сейчас, но иначе до нужного прохода нам не добраться. Готов? Я пойду первой.
По виду и не скажешь, беспокоится ли Сури вообще из-за того, в какую опасную авантюру впихнула обоих - ведь если они ошибутся, то попросту сорвутся в пропасть, и о войне и Альянсе, как и жизни вообще, можно будет забыть. Может быть, лучше было бы взять какой-нибудь шаттл и просто подлететь туда, куда нужно, чем рисковать своей шеей, полагаясь исключительно на себя.
Джедайка выждала, пока громилы не отойдут подальше, а после шустрым бегом пересекла их площадку, разбежалась и перепрыгнула через широкую щель на узкий уступ. Не останавливаясь, крутанулась и махнула на следующий, пробежав немного вперед, и уже там принялась дожидаться Каллига.
Вздохнув, он побежал той же дорогой. С тем, чтобы двигаться достаточно бесшумно, чтобы не привлекать внимание зверей, притом достаточно быстро, проблем не возникло. Даже ноги почти не скользили по гладким, будто полированным, камням.