Баки Барнс умер? Но как может быть мертвым человек, если он сидит и спокойно, сосредоточенно осматривает собственный клинок? Один из столь любимого Зимним арсенала холодного оружия. Солдат как никогда остро осознает, что ему не нравится. Ни этот разговор, ни эта «база», ни люди, называющие ее вторым домом. Или двадцать пятым, как в случае Старка. Джеймс остается из упрямства. Внезапно – капризно – решив, что ему надо. Нужно, как что-то из той кучи хлама, которой так любят заниматься мстители.
Здесь и правда, у каждого свое хобби. Кто-то плотничает, у кого-то жучки в каждой комнате и на паре вражеских агентов, а вот Старк, например, собирает костюмы себе и прочее вооружение уже для всех. Тони был странным, но не потому что выпендривался – да нет, на деле, он был забавный, когда не раздражал, как вечно зудящая ученая муха со специфическим чувством юмора. Просто Зимний все время чувствовал, что они уже встречались. Один раз даже спросил. Вроде бы нет. А Солдату все упрямо кажется, что да. И дело вовсе не в Говарде, про которого рассказывал Стив. Да и неважно это. Просто хобби у Тони забавные: что оружие, что привычки доводить тех, кто опасен и силен. А вот у Сэма Уилсона, видимо, хобби другое. Вести задушевные беседы, заведомо бессмысленные, пытаться в чем-то убедить. И вглядываться в глаза проницательно, испытующе. Последнее бесит. Джеймс не любит, когда на него пялятся – да и вообще привлекать внимание не стремиться. А слова Сокола не то, чтобы злят – они просто не нравятся Барнсу совсем. Ни звучание в уютной тишине этой комнаты, ни интонации голоса, ни их смысл. Как злит фальшь, которая слышится самым краем болезненного разума. Или только кажется. От неполной ли искренности, надуманной или настоящей, Сэма. От четкой ли выверенности слов. От непривычки ли Джеймса к таким разговором и просто нежелания открывать то, что у Зимнего вместо души, чужакам.
Это тоже неважно. Просто ощущение сходства Уилсона с Пирсом и прочими «шишками» ГИДРы стирается. И Зимний уже не понимает, как с ним общаться. Чего от него хочет этот человек. С Пирсом было проще. Не задавать вопросов больше одного раза. Не демонстрировать злость, только равнодушие, прямоту и наивность – когда говорят о целях, которые нужно достигнуть. Этот же разговор бессмыслен. Пирс отвечал на вопросы, и по его ответам можно было корректировать правильность реакций и поведение. Их соответствие. Сэм не похож на него. Он не ждет, уточняющих вопросов. И пусть Уилсон говорил на равных. Он ошибается. Зимнему помощь не нужна.
Каждое слово воспринимается все острее – потому что все больше не нравится. Вся разница действительно в восприятии. Зимний не считает, что с ним произошло что-то плохое или ужасное. А Сэм не то хочет этого их Баки, не то не хочет, он бы уже определился. Как и они все, со всеми своими шансами, благими намерениями и добрыми глазами. Хочется ударить побольнее, а больнее – это не всегда физически и с разворота. Точнее, физическую боль практически всегда можно пережить. Если, конечно, нет уединенного места, пары часов свободного времени и особого желания. Джеймс склонил голову, пристально ответив на взгляд Сэма. И прикидывая, а может быть все-таки? Да нет, не выйдет. И убегать, если честно, уже надоело.
- Плохо – не плохо, прямо гадание на ромашке, - пожимает плечами Джеймс в ответ на вопрос о различиях между жертвами и Стивом. Стив бесил слишком сильно. И казался знакомым, этого оказалось достаточно. Точно так же, как и абсурдного, самоубийственного решения капитана подчиниться. Примерно так же приручают диких зверей, показывая и доказывая животному свою силу, а потом подпуская ближе, не сопротивляясь. Хорошо, что ту книжку о дрессировке хищников Барнс читал в период ломки, когда все в принципе было все равно. Зато потом помогло. Тот, кто хочет приручить, вряд ли будет убивать. И вытащит из капкана, спасибо большое. – Ты сам солдат, Сэм. И выполняешь приказы. А определиться все никак не можешь, хорошо или плохо их нарушать.
А Баки Барнс умер. Наверное. С этим тоже никто не может определиться все никак. Джеймс улыбается – внезапно, зло и слегка беззаботно. Он не любит «щедрые шансы». Вот что-что, а этого не нужно. Ни внезапной щедрости, ни наставлений, ни чужой науки. Никогда не любил, если честно. Даже когда не был еще Зимним и даже военным. Просто он всегда был гордым.
Джеймс поднимает брови и неуловимо меняется. Улыбается, широко, живо и расслабляется на жестком стуле, расползается как в самом удобном кресле. Если раньше он не стремился привлекать внимания, но теперь как будто ставит себя в центр комнаты. Лукаво щурится и поднимает подбородок, слегка вальяжно наклоняя голову. На лице скептично-веселое недовольство. Не человек, не зимний, мать его, солдат – а ожившая картинка с кинохроники, Баки Барнс собственной персоной, и ни капли фальши. Зимний не зря считался хорошим шпионом, но тут ему даже притворятся не нужно. Достаточно было посмотреть хронику, чтобы вспомнить мимику, движения, голос.
- Да, сэр, конечно, сэр, шанс на бесполезное просиживание штанов! Во благо спокойствия начальственных и списка благих дел капитана Америка! Так точно, - голос насмешливый, вальяжный с легким-легким бруклинским акцентом. – С ума сойти, как возвысился! Домашняя зверушка самих мстителей, просто невероятно для мальчика из Бруклина!
А потом Солдат выпрямляется, смотрит снова холодно, прямо. Зимний на то и Зимний, чтобы быть непредсказуемым как зима. Хочешь правды, Уилсон? Или чего-то еще? Да плевать. Только не прав этот смешной чернокожий вояка. В самом главном, на взгляд Барнса, не прав.
- Вы не враги, нет. Будь иначе, все было бы гораздо проще, «случайный» взрыв, запертые двери и нет половины проблем. Вы же хуже. Вы притащили меня сюда, заперли, как дикое животное. И теперь сами не можете понять нахрена, и что теперь делать. Потому что тащили-то вроде бы беззащитного хромого котенка, а оказалось, что все совершенно иначе. И с головой непорядок, и далеко не безобиден. Ну что ж, так бывает, - на самом деле, это немного жутко. Потому что голос все такой же ровный, только глаза злые и веселые. С таким взглядом Зимний Солдат взрывы устраивал, уходя от погони и маскируя миссии. Ненужные, по сути, просто чтобы было полностью не подкопаться и концов не найти. – Вот ты – ты спрашиваешь, что мне от вас здесь нужно. А я спрошу тебя. Что вам нужно от меня? Какого черта вообще?! Решили творить добрые дела? Ну, ставь галочку, натворил. Только что дальше-то? Как это, почему я не согласен безвылазно сидеть взаперти среди кучи опасающихся и смотрящих, как на прокаженного, людей? А вот действительно, почему? Может, потому что мне хочется понять, а не слушать бесконечные «все будет хорошо, Баки!»
А Сэм, на самом деле, в чем-то прав. Не из благодарности здесь Барнс, но и не потому что замыслил что-то коварное и думает как воспользоваться Мстителями. Просто Зимний Солдат действительно не знает, что ему делать, куда идти и чему верить. Просто он очень сильно устал. И кажется, лет сорок еще назад. И, кажется, он снова ошибается. Кажется, он ничего не понимает.
Ему любопытно и интересно; нравится слушать Стива, смотреть и узнавать Наталью, просто молчать. Молчать – лучше всего. Тишина гораздо честнее, и Зимний прерывает себя, снова смотрит, склоняя голову. Потому что, а есть ли смысл?