[audio]http://pleer.com/tracks/3997077xc1A[/audio]
Кровь на её губах. На тонких, длинных пальцах, унизанных кольцами, кровь на белоснежной тканевой салфетке.
Джокер был в Нью Йорке уже второй день. Это был его первый визит в этот город, - он редко покидал Готэм, но порой и такое случалось. Есть дела, которые ты можешь поручить исполнителям, а есть те, ради которых приходится поднимать задницу с нагретого королевского сиденья «Клоуна-принца преступного мира» и проворачивать их самому. Это дело было из таких. Ради него пришлось лететь в Чикаго, что в штате Иллиноис. Закончив дела, Джокер решил заглянуть в Нью Йорк. Возможно его обуял туристический интерес к освоению ранее неизведанных территорий, а возможно, ему просто не хотелось возвращаться так скоро.
I've got a head with wings
I got a head with wings,
I got a head with wings
And I can see so far away I can see so clear
You would not believe the view up here
I got a head with wings, a head with wings
Он был в Нью Йорке уже второй день и пока не мог определится со своим отношением. Готэм был похож на молодящуюся дешевую шлюху со сто раз перештопанными чулками и килограммами макияжа на лице, который вроде бы поддерживает видимость свежего фасада, но стоит сковырнуть ногтем поверхность – и полезет такое…Нью-Йорк напоминал ему сестру-шлюху Готэма, только с примесью мерзкого блестючего гламура, из той разновидности дешевых страз, которые всегда раздражают людей, у которых мало-мальски наличествует вкус.

Джокеру понравился здоровый парк аттракционов, но не понравилось, что в парке аттракционов зачем-то был сафари-парк. Не понравилось то, что на своей машине туда не пускали и единственно-возможным вариантом оказался экскурсионный автобус. На кой черт нужен сафари парк, если туда не пускают на своем автомобиле, а еще лучше – со своей винтовкой?
По мнению Джокера, Нью-Йорк можно было выносить только в сумерках. К ночи он становился хорош. К глубокой ночи – очень хорош. Как говорится, в темноте все кошки серы и лица не видно. Сейчас, идя по улице, надвинув широкополую фиолетовую шляпу на глаза, клоун наблюдал как зажигаются фонари на улицах. Нью-Йорк обретал краски тогда, когда с него слетала шелуха и огламуреный «дневной» фасад.

Таймс-сквер как обычно кишел народом, толпы людей спешили куда-то мимо него, навстречу и наперерез. Удобство крупных мегаполисов – неважность еденичной человеческой души. Затеряться легче, чем капле чернил в толще океана. Джей с интересом смотрит по сторонам. Какая-то парочка на открытой веранде ресторана по правую сторону от него бурно и громко хохочет, не стесняясь сидящих рядом. Парень что-то оживленно рассказывает, девушка смеется над его шутками, потягивая коктейль из высокого стакана. Внезапно парень осекается на полуслове, его лицо принимает исключительно идиотское выражение, а губы складываются в комическое «о». У девушки из носа идет кровь, кровь пачкает губы, капает на стол. Она трогает лицо пальцами, они окрашиваются красным. Сконфуженная девица тянется за белоснежной матерчатой накрахмаленной салфеткой, прикладывает её к носу и вскочив со стола, кивком усаживает вскочившего было парня на место и убегает куда-то, наверное в дамскую комнату.
Джокер ухмыляется.
Now I'm floating around up here way above the clouds
So high above the ground
And the only thing that holds my head to the ground
Is this one little skinny string
I got a head with wings, head with wings
I got a head with yea oh
A head with wings
Когда он проходит мимо парня, устало трущего переносицу, его ноздрей достигает витающий еще в воздухе запах крови. Кажется, самое время выпить. Слабый свет фонаря отражается в чуть подсохшей луже, неоновые вывески мигают рекламой, расползаясь уродливыми цветными пятнами.
Пройдя еще пару улиц, Джокер останавливает свой взгляд на двери явно питейного заведения с говорящим названием «Hell Bent». Усмехнувшись, он толкает входную дверь и спускаясь вниз по лестнице попадает в сам бар. Заведение достаточно большое, полутемное. Матовый свет немногочисленных ламп перемежается абсолютно темными углами. Джокер хлопает по стойке, привлекая внимание бармена и коротко, совсем непохоже-монотоно для себя, произносит:
- Смерть в полдень, дорогуша.

Крохотный элемент ностальгии еще никому не повредил. Джей выбирает столик, стоящий ровно между лампой и «слепым местом» полного сумрака. Когда настроение не такое дерьмовое, как сегодня, или если еще более – он обычно выбирает барную стойку. Но не сегодня.
Юркая официантка через несколько минут приносит ему бокал с зеленоватым шампанским и бросив заинтересованный взгляд на цветок на лацкане и лиловые перчатки, поднимает глаза и натыкается на широкую улыбку. Отводит взгляд, и исчезает, бросив нервное «приятного вечера». Джокер изгибает бровь и отсалютовав уходящей девушке бокалом, тянется во внутренний карман пиджака. Через секунду в его руках возникает колода карт.
And I can see so far away yes so far away
Well I can see the shadows fall across your face

Отредактировано Joker (2015-12-13 16:04:48)

[audio]http://pleer.com/tracks/5691251UZWc[/audio]

Джокер отставляет бокал со «Смертью» в сторону, так и не пригубив и отточенным, профессиональным движением, тасует карты. Внешне достаточно обычная, классическая колода игральных карт была на деле больше пригодна для того, чтобы показывать карточные фокусы,  - тонкий, скользкий пластик, идеально ровная поверхность. Позволяет как с блеском дурить простачков, желающих поиграть в карты на интерес, так и показывать сложнейшие карточные фокусы, изумляющие почтеннейшую публику. На основе этой колоды Джокер когда-то разработал свои «кислотные» обоюдоострые метательные карты, которые так же, к слову сказать, сейчас были при нем.
Babe, before I met you,
Blackness everywhere.
Everywhere I look girl,
Blackness everywhere.
Заниматься работой, развивающей мелкую моторику – крайне полезно для ума, это вам скажет любая книжка по популярной психологии. Как же там было? «Снижает нервное напряжение»? «Помогает упорядочить мысли»? Или вот еще, дивная формулировка «Успокоить разум». Так ему когда-то говорил один из его психотерапевтов. Что ему, Джокеру, нужно «научится контролировать деструктивные позывы психики» и «попытаться направить свои таланты в социально приемлемое русло». Через месяц этот самый психотерапевт был найден в своей квартире. На его лице застыла самая искренняя улыбка, хотя в теле не осталось ни единой капли крови. Возможно, он обрел покой в своем позитивно-конфетном Раю, где все действия человека «конструктивны» и «социально-приемлемы».
Now here you come
All dressed in white.
Climbing up this world,
Like a vine that will not die.
Placed on this planet,
Darkness at the door.
Now black isn't black anymore.
Джокер щурится и вытянув руку, сдвигает колоду безымянным пальцем, деля одну стопку на две, продолжая удерживать обе в одной руке и вновь складывая. В приглушенном свете ламп его руки кажутся отдельными от него существами, пугающе живыми белесыми пауками с зелеными оголовьями ногтей на концах длинных тонких лапок.
Кто-то проходит мимо, задевая его столик так, что пятно света сбивается и дрожит в бокале маленьким искристым шариком света, подсвечивая пузырьки шампанского. Рука держащая колоду вздрагивает, теряя цепкий захват и на стол просыпается несколько карт. Первая из них – Джокер. Счастливый талисман любого игрока. Оскалившийся то ли в гримасе смеха, то ли рыка - придворный шут с острым раздвоенным хвостом и смешной шапкой с бубенцами. В его руках трость-колотушка.
В любой другой ситуации в глотке наглеца уже торчал бы нож, или во лбу дымилась пуля, но сегодня клоун просто поднимает глаза. Он не злится, ему просто интересно, у кого же из этого разношерстного сброда кончилось терпение. Как говорится – текила любит танцевать.
Now here you come
All dressed in black.
Swallow up this world,
Like a vine that will not die.
Placed on this planet,
Darkness at the door.
Now black isn't black anymore.
- Сыграем? – дает о себе знать незнакомец. Голос приятный, звучный, хотя природные обертоны подпорчены количеством алкоголя в крови.
Джей упирается взглядом в темные провалы очков и растягивает губы в улыбке. Хороший костюм, приятное, располагающее к себе, умное лицо. Незнакомец совсем не походил на дурака.
Похоже, сегодня у него просто выдался действительно плохой день.
Когда он сел и снял очки, положив их на стол рядом с тростью, на которой Джокер заострил особое внимание, насколько позволяло освещение, шутка Вселенной выросла в качестве.
- Интересная трость. – подал в свою очередь голос клоун, собирая карты и нарочито медленно тасуя их.
- У меня хорошая интуиция. – улыбается незнакомец.
Джокер ухмыляется в ответ.
- Может, сначала стоит проверить удачу? – он держит колоду двумя пальцами, протягивает её незнакомцу рубашкой вверх.
- Тяните свою счастливую карту.

Отредактировано Joker (2015-12-13 18:42:33)

[audio]http://pleer.com/tracks/6624282FeVA[/audio]
- Вы верите в удачу, сэр? Мне не доводилось её встретить. Или я просто был недостаточно внимателен.
Незнакомец подчеркнуто вежлив, но в нем нет искусственной паточной доброжелательности, что вязнет в зубах. Джокер улыбается и внимательно наблюдает за тем, как уверенно он тянется к колоде.
Совершенно явно слепой, но такое ощущение, что ему это нисколько не мешает. Он чувствует себя комфортно и уверенно, иначе не сидел бы в своем дорогом костюме с иголочки в полутемном баре, где любой, даже самый неумелый уличный готэмский воришка легко избавил бы его от всех ценностей, - от часов до запонок.
I move slow underwater crisp like a waterfall
I know my way around
Everybody knows me I grew up in this town
I got one million two million
I can't remember how many million millions
And I'm exactly where I want to be right now
Джокер прищурившись, смотрит на туза червей в руках незнакомца и его губы растягиваются в недоброй ухмылке. В таком свете она смотрится почти уродливо-инородно, похожая на трещину на белом лице. Он оставляет карту лежать, отметив то, что незнакомец не задал ему вопроса о том, какая карта у него в руках. Джокер снова косится на трость, улыбается еще шире.
- Я считаю удачу частным случаем мастерства, скрещенного с благоприятными обстоятельствами. Чистая удача встречается так же редко, как спелый авокадо в супермаркете. Поверьте мне, я обожаю авокадо.
Он небрежно тянет карту из самой середины колоды и показывает её незнакомцу. Туз пик. Тасует колоду и снова вытягивает карту – туз треф. Обе карты ложатся на стол рядом с той, которую вытянул слепой.
- Вы здесь впервые, я прав?
- О, да. Туристическое любопытство. Говорят, очень полезно выходить из своей зоны комфорта. – расплывается в улыбке Джокер, вытягивая из колоды туза бубей и тянется к застоявшейся на столе «Смерти», осушает бокал одним глотком.
- А вы здесь завсегдатай. Знаете каждую песчинку в здоровых каменных джунглях. Великое знание – великой ценой, м?
I don't even have to shoot
I don't even have to aim
I just smile deal me in
Проходящая мимо официантка с подносом обходит их столик, заслоняя на секунду собой лампу. Свет преломляется, скрывая лицо слепого незнакомца, зато ярко освещает содраные костяшки пальцев на руках.
Подошедшая официантка ставит перед незнакомцем чашку кофе и неприязненно косится на Джея. Тот отвечает ей легкой улыбкой и кивает на свой опустевший бокал, знаком прося повторить.
За соседним столиком коренастый, плотно сбитый парень со смуглым лицо чиркает зажигалкой и закуривает, пуская облако дыма в потолок. Краем глаза клоун улавливает то, что на них так или иначе косится добрая половина посетителей, очевидно, - все ждут шоу.
- Как мне обращаться к вам? – подает голос незнакомец.
Джей улыбается, и вновь протягивает ему колоду. 
- Рискнете еще раз? Вдруг вам снова повезет?
Картой, которую помедлив, вытаскивает удачливый соигрок – является оскаленый в жуткой гримасе улыбки джокер.
Она падает на стол, образуя высшую комбинацию покера из той её разновидности, в которую принято играть колодой с джокером.
Клоун расплывается в улыбке и поймав взгляд девушки, подмигивает ей.
- Кажется, спелого авокадо в супермаркете вам не видать ближайшие несколько лет, сэр. - Джокер выделяет голосом это "сэр" так, что оно звучит почти оскорбительно, и смеётся. Громко хохочет.

Отредактировано Joker (2015-12-14 10:50:15)

[audio]http://pleer.com/tracks/103214949faS[/audio]
- Где она для таких, как мы? Моя и ваша зона комфорта.
Джокер улыбается, не поднимая головы. «Мы». Словно в руках этого парня кусочек мела и он, как в детской игре, проводит линию между ними и миром, обозначая границы территории, вмещающей в себя один ресторанный столик.
Карты в руках превращаются в пестрое полотно причудливо меняющихся знаков, символов. Связка ключей, открывающая любые двери.
When the sun has set and the day is long
And the heat is sweet-tea thick and wet against your bones
The traffic lights they have a hum,
watching as we pass at night beneath them
We all have debts we leave unpaid,
It’s the weight of the swamp you feel that’s pressing on your back
- Моя зона комфорта – это полное её отсутствие у других. Это как детская игра в жмурки. Меня она всегда изумляла. Кучка детишек бегает в страхе от слепого человека, хотя тех ребят больше и они по-крайней мере видят, куда идут, не рискуя напороться вслепую на острый угол или друг друга. -  Джей театрально поднимает руки вверх, словно прося у публики внимания.
- Внимание, вопрос! Почему дети боятся слепого воды? Ответ – потому что не знают, чего от него ожидать.  Повязка на его глазах скрывает не только детей от него, но и его от детей. Можно сказать, они существуют в двух разных мирах, рассинхронизированых в одну секунду. А человеческая натура такова, что людей пугает все, чего они не понимают. Дети готовы забить кошку в темноте, если им вдруг покажется, что это василиск!  – интонации Джокера, поначалу бархатно-спокойные взвиваются до истерических фальцетно-театральных высот.
Позади клуона скользит тень, официантка  ставит на стол новый бокал с зеленоватым шампанским, и исчезает. Её дежурная улыбка пропадает во тьме, подобно улыбке чеширского кота. Меловой круг снова замыкается, отгораживая его обитателей от окружающего мира.
Джокер бросает взгляд на кружку, в которой бесславно стынет кофе. Он тянется, чтобы собрать лежащие на столе карты. Подпав под пятно света, его рука кажется белесо-прозрачной, абсолютно инородной по контрасту с сочным красками черного кофе и красной масти туза червей. Казалось, касаясь его кожи свет разлагается, отражаясь.
If a man is bad, then I’m a man
When the knocking of the door is more of me I’ll hold it shut
Can’t hide the hunger and the haunt,
A room kept locked till the day that you get what you want
Клоун косится на исходящий пузырьками бокал с зеленой «Смертью». Перед глазами на секунду встает застарелый ночной кошмар, преследовавший его несколько тысяч лет назад – вчера ночью. Три метра зеленой толщи над головой и мутный расплывающийся темный силуэт за ней, тянущий руку.
- Все — яд, и всё — лекарство; то и другое определяет доза. –  усмехаясь говорит он, оставляя собранную колоду лежать между ними.
Свет качающейся лампы отбрасывает ломаную тень на лица, закладывая глубокие, каньонные морщины в провалах глаз и ухмыляющихся, ломанных трещинах губ. Джон уже давно не наблюдает за их столиком, видимо решив, что если в первую пару минут не пролилась кровь – общий язык был найден.
- Соль шутки в другом, мой друг. – Джокер перегибается через стол, заглядывая слепому в лицо.
-  Требовать лекарство от человека, указывающего на какое-нибудь зло, чрезвычайно опрометчиво и бесполезно. Пластырь от ссадин не спасает, если руку до плеча объела гангрена! Счастливое спасение если не матери, то ребенка при рождении никак не поможет его отцу, если его сын родился дебилом! – клоун заливисто хохочет, стукнув ладонью по столу.
- Мы вовсе не врачи – мы боль. – он извергает эту фразу с убийственной драматической серьезностью театрального актера и затем снова принимается хохотать.
When The Yellow King he comes around,
like whisper hanging in this town
And nothing here is quite like what it seems
When The Yellow King he comes for you,
there’s not much anyone can do
But tell yourself it’s nothing but a dream
Oh, The Yellow King

Отредактировано Joker (2015-12-17 08:03:41)

[audio]http://pleer.com/tracks/6132500mJQa[/audio]
Безумие – многовариативно. Оно похоже на многорожую химеру с тысячей оскаленных, гнойных ртов, разеваемых в уродливом, скрежещущем крики ведьмы Баньши из страшных сказок. Для кого-то оно может стать черной бездной, в которую обваливается рассудок, не в силах совладать с объективной реальностью вокруг, - он сворачивается в подобие мертвой улитки и застывает, превращаясь в дергающуюся секундную стрелку, что никак не может перескочить на другую цифру. Пешка, навсегда замершая за одну клетку до того, чтобы стать королевой.
I've fallen off the train again
I'm falling on insane
While waiting for the world to turn
Watching me disappear -
Me? I'm outta here.
I appreciate your faint concern
Но есть те, для кого темный провал оборачивается кроличьей норой. И сейчас, глядя в незрячие глаза человека напротив, Джокер понимает, что он подсел к нему за столик не для того, чтобы разнообразить скучный вечер необычной компанией, и даже не ради того, чтобы уберечь от назревающего конфликта весь бар. Он подсел к нему потому, что его собственное безумие уже давно скребется к нему, постукивая изнутри черепа. Но как и всякая тьма – оно не входит без приглашения. Ему необходимо, чтобы кто-нибудь еще услышал этот сухой, дробный стук. Необходимо, чтобы его пригласили войти.
- А как же катарсис?
Джокер ловит нервозность слепца и его улыбка растягивается еще шире, превращаясь в пародийный оскал одной из масок итальянской комедии дель-арте. Считается, что глаза – двери души, но за неимением парадного хода можно воспользоваться и черным.
- Как же очищение души через страдания? Вы верите в существование души?
Клоун отстраняется и картинно разводит руки в стороны в театральном жесте. Тусклый свет ламп бьет ему в спину, так что можно видеть только резко очерченный силуэт, лицо же тонет во мраке.
- Очищение души через страдания! Крестный путь длинною в жизнь! Терновый  венец вместо короны, рубище вместо одежды и обязательное бичевание по воскресеньям и праздникам, а еще обязательно подавать больным и бездомным. Человек должен страдать, потому что только так он становится ближе к богу.  Хороший агнец должен научится идти на заклание, чтобы львам было, что жрать!
Джокер хохочет так, что в баре становится тихо, посетители с интересом косятся на шумный столик прекращают жевать и пить, кто-то, умудренный жизненным опытом – лезет в карман за оружием.
Oh, we're all crazy, we're all mad!
A thimbleful of sanity is all we ever had!
Arsenic or everclear -
Pick your poison, fast my dear!
The apocalypse is drawing near
And we're all gonna die
- Давай я расскажу тебе кое-что о страдании, мой друг. Страдание – не приближает тебя к богу, страдание – чушь собачья.
Джокер пинком убирает стул со своей дороги и встав под свет лампы, как под луч театрального софита, обводит зал широким жестом.
- Дамы и господа! У нас с моим хорошим другом возник богословский диспут на тему веры, нам нужен третейский судья, кто хочет? Добровольцы? – клоун картинно прикладывает руку к глазам и щурится, вглядываясь в зал, затем тычет пальцем в одинокую девушку за столом.
- Вы, мисс! – он подлетает к ней в два шага и обняв оробевшую и уже явно пьяную девушку за плечи, ласково интересуется.
- Скажи, дорогая, что было для тебя самым болезненным в твоей жизни? Может, кто-то умер? Сломал ногу? Упал на нож?
Под шквалом любопытных взглядов, девушка смертельно бледнеет и обведя зал глазами, потупливает взор, молчит, теребя стакан в руках.Видимо, она не такой частый завсегдатай подобных заведений, возможно она вобще оказалась здесь впервые. Джокер выбирал жертв безошибочно.
The lights are on, but no one's home
Throw the bones and roll the stone
Five years have gone but we ain't gonna pass
Saint of ballroom sanity, pray for us on bended knee
Let's join hands and breathe a final gasp

- Мой..мой парень разбился в машине. Вчера. – еле слышно произносит она.
Джокер склоняется к её уху, но смотрит при этом на своего собеседника на другом конце стола.
- И что ты чувствуешь сейчас, моя дорогая? Может, тебе стало легче? Светлее? Чувствуешь катарсис и очищение?- его змеиный шепот звучит оглушительнее крика.

Отредактировано Joker (2015-12-17 05:55:42)

[audio]http://pleer.com/tracks/4439217XNzj[/audio]

Глупые люди твердят, что в безумие человек теряет всякую логику и проваливается в хаос.
На самом деле человек теряет все, кроме логики. Безумие – это вовсе не ложноножки насекомых в твоей голове, - а четкий, простроенный механизм сознания, работающий на самоуничтожение. Небеса, работающие на вход.
И сейчас, стоя вот так, на своей импровизированной цирковой арене, где ослепительные прожектора сцены заменяет несколько десятков глаз, Джокер чувствовал себя как нельзя более лучше. Сцена – его стихия, впрочем, как оказалось – не только его.
Давешний незнакомец не разочаровал его и вступил в игру, резко поднимая ставки. Они были как два глашатая, только вот Hell Bent никак не напоминал римский сенат. Скорее – арену Колизея, где ревущая толпа вот-вот заорет «убей», стоит оступится хоть раз.
Джокер отвесил своему оппоненту шутливый поклон, однако, так и не снял руки с плеча девушки. Несчастная косится на костлявую бледную руку с длинными тонкими пальцами, лежащую на её плече и ежится, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
Everybody say
Hey, clown
We're gonna put you in the ground
We had it all and then you blew it all away
- Мой ученый коллега очень складно говорит, но! – Джей поднимает палец вверх, обводит молчащий зал взглядом, выдерживая театральную паузу, затем склоняется к девушке.
- Понимаешь, крошка, мой друг свято уверен, что страдание – это обязательный этап жизни любого здравомыслящего существа. Бытие тщетно, смерть неизбежна, а люди обречены страдать и возвышаться от этого духом, потому что они так устроены. Любишь быть праведником- люби и кочергу к пяткам прикладывать. Умора!
Джокер бережно утирает слезы девушки пальцами, улыбается, заглядывая ей в глаза.
- Правда в том, что все это – он обводит рукой зал – идиотский фарс. Огромная шутка Создателя, который так и не решил, играет он со Вселенной в кости, покер или пятнашки. Мир – лишен всякой логики. Мир – это театр абсурда. – голос Джокера становится все звучнее и громче, в его интонациях появляется театральная глубина актера, привыкшего произносить текст так, чтобы было слышно даже на галерке.
- Если он относится так к собственному божественному замыслу, с чего мы, - те, кого он создал по своему образу и подобию, должны поступать иначе?
Клоун наконец оставляет девушку в покое и чмокнув её в макушку, вальяжно прохаживается вглубь зала к барной стойке.
- Каин убивает своего брата Авеля, потому что Богу больше понравились принесённые в жертву животные нежели овощи. – Джокер останавливается на середине зала и разводит руками, в жесте «ну что тут скажешь» и упирает кулаки в бока. – Всегда знал, что с этими вегетарианцами что-то в корне не так.
В зале раздаются редкие пьяные смешки. Губы Джокера расползаются в улыбке, он хватает с барной стойке чье-то пиво и делает глоток.
- Еще одна смешная шутка. Помните, как Бог обещал не истреблять город, если в нем найдется десять праведников. В конечном итоге даже десять праведных жителей он найти не смог. Видимо, если ребенок в 3 года знает слово «жопа», этого достаточно, чтобы обрушить на его голову метеоритный дождь.
Джокер обводит глазами зал, который теперь внимает ему с куда большим вниманием. Его улыбка становится шире, он лезет рукой в карман и достает любимые перчатки.
- Сейчас я продемонстрирую вам вселенское равновесие в понимании Бога.– возвещает он молчащему залу тоном кофераньсе, объявляющего выступление дивы. Жестом фокусника Джокер вытягивает из нагрудного кармана канареечно-желтый платок, из-под платка внезапно появляется ярко-рыжая орхидея, которую он с любезной улыбкой вручает даме за ближайшим столиком. Дама, которой судя по её виду уже сильно давно за 40, смущается, но цветок принимает. Джокер целует её ручку, и в следующую секунду опрокидывает на сидящего рядом с дамой мужчину свой бокал с пивом, секунду назад стоявший на барной стойке.
Мужчина гневно вскакивает, явно желая прописать маститому фокуснику с кулака, но в его лоб уже утыкается ствол пистолета.
Публика, казалось, забывает как дышать.
- Бум. – театрально возвещает клоун и жмет на курок.
Everybody say
Hey, clown
You turned our happy upside-down
We're gonna burn your flag and piss on your parade
Из пистолета начинает литься вода. Джей с возмущением косится на оружие, чем вызывает приступ хохота.
- Я уверен, во всем виноваты евреи! – возмущенно кричит он, чем вызывает новый взрыв смеха.

Отредактировано Joker (2015-12-17 15:00:48)

[audio]http://pleer.com/tracks/5248518K4qQ[/audio]
Джокер обводил глазами свой зрительный зал. Люди внимали ему с интересом, некоторые женщины и даже парочка мужчин -  с вожделеющим восторгом. Это было для него не в новинку – публика любит юродивых, а еще больше обожает шутов. Но точно так же публика любит и героев, а еще она – переменчива.
Джей с улыбкой предложил пострадавшему от пива и воды мужчине свой платок. Тот раздраженно выдернул его из рук клоуна, не поблагодарив и взглядом. Что ж, пятно со штанов утереть гораздо проще, чем пятно с самолюбия.
Когда треклятый Туз Червей за несколько секунд оказался рядом с ним на расстоянии вытянутой руки, Джокер расплылся в гаденькой улыбке. Парень был явно не лыком шит, а еще, судя по всему – был довольно известен в узких кругах размером с огромный мегаполис. А это значило только одно – шоу для всех присутствующих только что выросло в цене.
I got a little boogie but it ain't too clean!
It's real low down and it's kinda mean.
The dirty boogie
Джокер раздраженно думает о том, что героев развелось слишком много. В каждом задрипанном баре наверное околачивается свой защитник в трусах поверх лосин. Шагу не ступишь, чтобы не вступить в мученическую благодать превозмогающего человеческого духа. Говно в подворотнях и то реже встречается.
Джей вынырнул из своих мыслей как раз на середине триумфальной тирады слепого о…о нем. Клоун выразительно выгнул бровь, и сделал вид, что что-то ищет в карманах, пряча за пазуху бутафорский пистолет.
Публика к тому времени демонстрировала завидное возбуждение. Те немногочисленные, кто еще умудрялся дремать – проснулись, жующие и пьющие –отставили еду и питье. Того и гляди, полетят записочки из зала с просьбами.
-…Возможно, у него просто дерьмовое чувство юмора.
Лицо Джокера приобрело вид застывшей восковой маски. Злость закипала в нем медленно, как тлеющая лава в жерле спящего вулкана, как подбирающийся к связкам вопль. Он смотрит на уверенного говорящего слепца, облокачивающегося на трость и раздумывает над тем, не является ли его супер-силой бессмертие. Удивленный вопль хорошенькой официантки доносит до него то, что парня зовут Мэтт.
Сейчас все взгляды обращены на божьего пророка с палкой и заблудшую женщину с цветком, никто не смотрит на конферансье.
Но Джокер овладел искусством завоевывать внимание публики еще очень давно. Целый чан с химикатами назад.
- Ой, смотри-ка, нашел! – восторженно возвещает он, вынимая из кобуры при бедре кольт 22-ого калибра.
- Остановите меня, если уже слышали эту шутку! – хохочет он молниеносно  наставляет ствол на мужика, с волос которого все еще капает пиво. Гремит выстрел, начинает истошно визжать давешняя женщина с цветком, - её забрызгало кровью. Она кидается к слепцу с палкой, чуть не сбивая его с ног. Солидная часть мозга неудачливого кавалера покоилась на полу, остальная разлетелась по столу. 
They're shakin' their hips and scream and shout.
And doin' things I can't talk about.
The dirty boogie! Catch my drift?
Джокер направляет оружие в потолок. Следующий выстрел гасит ближайшую лампу, погружая и так не очень освещенное помещение в еще больший сумрак. Он переворачивает несколько столов, максимально затрудняя слепому герою возможность до него добраться, и несется к двери в служебные помещения, явно надеясь выскользнуть в подворотни через черный ход. Дорогу ему преграждает какой-то не слишком умный смельчак и тут ж оседает на пол, издав нечеловеческий вопль боли и прижимая ладони к лицу. Кожа под его пальцами вспучилась и пошла пузырями, глаза вытекли.
- Счет пришлите по почте!
Джей поправил цветок на лацкане и ногой открыв дверь кухни, испарился из зала.

Отредактировано Joker (2015-12-18 13:26:41)

[audio]http://pleer.com/tracks/4483098c5sd[/audio]
It's twelve o'clock in the mornin'
While everybody is sleepin'
I want him dead in my head lights
Cuz in the shadow he's creepin'
Путь Джокера через кухню обошелся гораздо более меньшей кровью, а точнее – совсем без неё, как собственно и дорога по внутренним служебным помещениям. Бар располагался «в подвале», поэтому распахнув дверь парадного входа для персонала – оказываешься в не очень чистой подворотне. При свете дня можно было разглядеть ряды мусорных баков и не очень чистые стены домов напротив, но ночь скрывает подобные недостатки набрасывая сверху на город матовое черное покрывало, сглаживающее уродливые урбанистические язвы, порожденные деятельностью человека. Как бы ни был красив город на первый взгляд – вы не видели его истинное лицо, если не заглядывали в подворотни.
Клоун переходит на шаг уже за углом и насвистывая жизнерадостную мелодию, тянется в карман брюк за сигаретами. В крови все еще бурлит адреналин, отчего она становится похожей на ракетное топливо.
Мир вокруг изменился, словно невидимый оператор перещелкнул режим съемки, наведя резкость на детали. Маэстро, лица, крупный план на лица! Кошка с голым боком, объеденным лишаем, лакает воду из лужи. В зеркальной глади воды отражается зелень неоновой вывески, отбрасывая блики на асфальт. Заслышав шаги Джокера, животное навостряет уши и обернувшись, пугливо сбегает, запрыгнув на мусорный бак.
Drive on down to lonely street
He's always waiting there for me
Казалось, покрывало не пропускает и звуков, кроме шума редких машин. Огромный мегаполис не может быть безмолвным даже в самые поздние часы, как не может быть черным и небо над ним. Оно расцвечено бликами огней, отражая свет, как темная толща озерной воды отражает звезды.
Джокер на секунду сбивается с шага, когда его захватывает ощущение, присущее всем бывалым беглецам – чувство, будто за тобой наблюдают. Пристально, жадно и неотвязчиво, - так по следу идет хищник, уверенный что жертве некуда деваться. Так над умирающим парит стервятник, готовый выжидать сколько потребуется. Так целеустремленно, как слепой вода, ощупывающий полнящуюся звуками тьму вокруг себя, безошибочно различая сдавленное дыхание жертвы.
Только полный идиот считает, что тьма необитаема и безмолвна.
Джей останавливается напротив лужи, сует сигарету в рот и оглядевшись, нарочито лениво прикуривает от зажигалки. Свет на секунду освещает его лицо, выхватывая довольную улыбку, и отражается в черных провалах зрачков. Улыбка почти никогда не сходит с его лица, она налипла на него как струпья липнут к прокаженным, въелась в нутро и стала его частью. Когда маска прирастает к лицу, снять ее можно только вместе с головой. Раньше прокаженных запирали в лепрозории, чтобы они не смущали своим видом здоровых и розовощеких представителей человеческой расы, хахах, с тех пор мало что поменялось, мир вобще не меняется, мир – замерший на вечность маятник.
Чтобы вывести его из летаргии, нужно ударить посильнее.
I want to take him to the Mercury grill
I hope he's ready for the big blast
He'll be my ultimate road kill
I'll kick his future up his past
- Я, кажется, понял, почему наше свидание не удалось. – тьма вокруг обретает голос. Клоун улыбается шире и затянувшись, пускает в воздух колечко дыма. Оно расползается дымными лоскутами, отмеряя секунды в контрапункте с биением сердца. Голос звучит откуда-то сверху. Это навевает странную, посасывающую нутро ностальгию.
Джей оборачивается на голос и безошибочно выцепляет из тьмы силуэт Туза.
- Я просто решил сменить обстановку на более интимную. Люблю прогулки на свежем воздухе. Помогает собраться с мыслями. – улыбается он, как бы невзначай поправляя перчатки.
Джокер спокоен и расслаблен, будто они действительно собрались просто побеседовать, совершая променад по темным подворотням. Если бы Туз решил окончить их свидание – он напал бы без звука. Сейчас же он просто сокращает дистанцию, как опытный хищник, подбирается к жертве как можно ближе.
- Добро пожаловать, Джокер. Ты – виновен.
- Знаешь, у меня есть друг, страшно похожий на тебя. Он тоже обожает громкие слова, короткие фразы и крыши домов. – Джей ухмыляется и вновь затягивается сигаретой, чуть прищурившись.
- Только вкус в одежде у него немного банальнее. Знаешь, черно-белая классика, строгие линии. Арт-деко с ампиром. Ужасное сочетание.
Колечки дыма зависают в воздухе, потом расползаются по швам. Зеленый свет мигающей неоновой вывески ложится на лицо полосами, отражается бликами на лезвии ножа.
I'll send him back to hell alright
The world can sleep in peace tonight
- Тебе не понравилось мое маленькое представление? Жаль, я старался исключительно для тебя. Я нечасто делаю такое на первом свидании, я не такой человек. Так что..ты можешь гордится собой.

Отредактировано Joker (2015-12-19 17:03:41)

[audio]http://pleer.com/tracks/958607aovV[/audio]
Зеленая неоновая вывеска ночного клуба под названием «Fun Land» мигает позади Мэтта, резко очерчивая его силуэт. На дворе уже глубокая ночь, но света достаточно, чтобы видеть детали довольно отчетливо. Мир замирает в стоп-кадрах, изображение словно выжигается на сетчатке на долю секунды в один удар сердца. Люди в 21-ом веке не знают истинной ночи, потому что существуют в цифровом сумраке, рожденном морем неоновых вывесок.
Туз оставил в баре пиджак, видимо посчитав, что он будет стеснять движения. Джокер с тоской вспоминает о забытой на сиденье шляпе, он любил эту шляпу, она ему очень шла. Впрочем, как и карты, оставшиеся лежать рядом с недопитой «Смертью». Он ухмыляется. Это звучит как описание всей его жизни. Карты рядом со смертью. Это конечно не совсем так, потому что удел смерти – играть в кости. Ответ всегда однозначен и нет никаких хитрых комбинаций, позволяющих её обмануть. Не помогут даже кости со скошеными гранями или смещенным центром тяжести. Смерть можно только отсрочить, но однажды она возьмет свое. В составе скелета взрослого человека около 206 костей, и они все – её куш.
Джокер внимательно наблюдает за тростью в руках парня. Он уверен, что на первый взгляд безобидная тросточка слепца хранит в себе достаточно секретов, способных удивить. А значит, нужно держаться от неё подальше.
You went and did some things,
And spoiled the fun
Нож в руке – как её продолжение. В меру тяжелый, сбалансированный. Огнестрел – достаточно шумная вещь, нож же – дает чувство интимности момента и единения с жертвой. Чтобы вогнать сталь под ребро нужно суметь подобраться очень близко. Требуется определенное мастерство и ловкость.
- Ты предлагаешь мне гордиться тем, что я содрал кровавую корку с твоего жалкого исхудалого эго?
- Должно быть, мое эго настолько мелкое, что даже ты способен его увидеть. – Джокер мерзко ухмыляется, поигрывая ножом. – Или может быть, ты присматривался ко мне настолько сильно? 
Ядовитые, жалящие интонации контрастируют со спокойными, обманчиво ленивыми движениями. Клоун делает мягкий, плавный шаг вперед. Вода в луже идет рябью.
- Не я имею привычку подсаживаться за столик к одиноким мужчинам.
А затем время сбивается с места как бешеная дергающаяся стрелка метронома. Тлеющая сигарета летит по воздух и шлепается в лужу. Удивление Джокера длится ровно секунду, но в некоторых ситуация – и это может быть непростительной ошибкой. Как сейчас.
Уйти от удара в челюсть полностью Джей не успевает, - костяшки болезненно задевают скулу, - не настолько, чтобы дtзориентировать абсолютно, но достаточно, чтобы выбить из равновесия. Он выворачивается из-под удара и развернувшись, размашисто полосует ножом, метя в живот, но оставляет только царапину. Свободная рука лезет за пазуху и по воздуху свистят обоюдоострые кислотные карты.
Just sit on this groove and chew,
As the heat grew and chew;
A life of taking Love,
She fit like a glove
Он заметил, как потемнело лицо Туза на словах про давешнее шоу в баре. Ох уж эти герои с мыслями о судьбах каждой травинки. Ничто их не изменит.
- Я пытался преподать тебе урок! Если бы ты позволил закончить мне представление, может быть, ты  и научился чему-нибудь. Для кого ты таскаешь эти кирпичи? – Джокер кивает на трость в руках Туза. Обходит его полукругом, не давая сократить дистанцию.
- Для бога? Для искупления собственной вины или недопущения чужой боли?  Давай я расскажу тебе кое-что о человеческой расе, - ими движет страх, а не добродетель.
Джокер разводит руками, состроив грустную гримасу, будто ему и правда жаль. Белое лицо, очень ярко выделяющееся в темноте похоже на безумную маску греческой трагикомедии. Теперь, когда они поменялись местами - лицо клоуна утопает во тьме и фигура обращается в черный силуэт.
Well hello Harmony,
Whatcha doin’ for free?
Yeah get on your knees you freak,
And please please me
Переулок абсолютно пустынен, нет даже редких прохожих вдалеке, казалось, мир за концом этой улицы одномоментно вымер, чтобы предоставить этим двоим сцену.

Отредактировано Joker (2015-12-20 05:15:36)

[audio]http://pleer.com/tracks/4383426SoX6[/audio]
If you're not afraid of getting hurt
Then I'm not afraid of how much I hurt you
- Значит, ты сейчас тоже напуган?
- Страшно тем, кто воспринимает этот мир серьезно. У меня нет такой проблемы.
Узкое лезвие блестит, отражая зеленый огонь единственного источника света на расстоянии нескольких метров. Джокер играючи перехватывает нож, как игрушку, делает шаг вперед, внимательно следя за тем, как двигается его оппонент.
Поднимается легкий ветер, он шелестит, раскачивая дальний фонарь, освещающий черный ход какой-то лавки. Тусклое оранжевое пятно света со скрипом раскачивается, расчерчивая асфальт яркими линиями. Ветер поднимает грязную смятую газету с мусорного бака, она катится по асфальту, тихо шурша краями.
Воздух доносит свежий, железистый запах крови. Губы Джокера расползаются в улыбке. Карты были всего лишь проверкой реакции его Туза. Посмотрим, насколько ты быстрый, парень. Как явно ты способен различить мои шаги. Шаг сюда...поворот.
I'm more like a silver bullet
And I'm like a gun, not easy to hold
I'm moving fast and if I stay inside your heart
I'm certain that this will be
The end of your life
Это действительно было похоже на танец. Оба партнера движутся по кругу. Зеленое пятно света между ними мигает, отмеряя секунды. Внимание, с которым они смотрят друг на друга, позавидовала бы самая взыскательная и требовательная в движениях партнерша.
Джокер заносит нож и снова делает выпад, на этот раз, метя по руке.
Pasa-double. Шаг с каблука.
Вдалеке проезжает полицейская машина. Звук сигнальной сирены разрывает ночной воздух. Джокер отвлекается лишь на секунду, но как он уже успел выяснить – Туз быстр.
Удар приходится по ребрам, сбивая с ритма. Следующий, нанесенный в солнечное сплетение выбивает дух.
- Можно ли считать человека без страха -человеком?
Джей отступает на два шага, сдавленно выдыхает, затем смеется, качая головой.
- Ничего не боится только полный идиот. Но ты..Ох-хо-хо..
Джокер ухмыляется, грозя ему пальцем, с силой втягивает носом воздух.
- Ты, мой друг, не лишен страха. Ты о-о-очень человечен. Поэтому тебе присущи все человеческие пороки. Эмоциональные привязанности, сострадание, жалость. Ответственность! …за всех этих..тщедушных людей, которые ждут твоей помощи. Ты боишься за них.
Клоун резко обходит парня по кругу и удачно уходит в тень, в слепую зону. Его голос обретает бархатные, вкрадчиво-мурлычащие нотки.
- Эта женщина, в баре. О, видел бы ты себя в тот момент. Столько готовности кинутся на выручку даме в беде! Сколько решимости и страха потерять еще одну жизнь!
Джокер хохочет и выныривая из темноты, заносит руку с ножом, целясь в бок. Его лицо, оскаленное в улыбке совсем близко, он весь – очень близко, пара десятков сантиметров, меньше протянутой руки.
В этот момент двери ночного клуба Fun Land распахиваются, и из них вываливается пьяная хихикающая парочка, целующаяся на ходу.
I'm well aware I'm a danger to my self
Are you aware I'm a danger to others?
There's a crack in my soul
You thought it was a smile

[audio]http://pleer.com/tracks/4452134NIFK[/audio]
Говорят, будто соленая жидкость, которую представляет собой наша кровь, есть не что иное, как сохраняющийся внутри нашего организма остаток изначальной морской стихии.
Марсель Пруст. «Содом и Гоморра»

Some begged, some borowed, some stolen
Some kept safe for tomorrow
On and endless night, silver star spangled
The bells from the chapel went jingle-jangle.
Кровь, набухающая гранатовыми зернами, вспучивалась тонкими багровыми ручейками и струилась вдоль руки черным венозным устьем реки. Багровые воды Рубикона расстилаются перед ними обоими. Вопрос – кто войдет первым. Кто из них еще будет стоять на ногах, когда вода превратится в свет.
Джокер тянет носом воздух и улыбается, прикрыв глаза. Воздух доносит до него вкус железа и соли. Разрубленный внутри океан безумия стучится в висках, волны бьют о разум, или это сердце – колотится где-то в глотке?
- Моральный распад начинается там, где нечего терять. – слова Туза повисают в воздухе, у них горький вкус жженого кислотой мяса, липких от крови рук. Они выжжены ядовитым неоном. Мысль имеет химическую формулу взрыва.
- Слышишь? Скоро прилив. – улыбается Джокер и его улыбка – это больной, изъеденный оскал Смерти. Он смеется.
Для осуществления ядерного взрыва в результате цепной реакции деления необходимо, чтобы масса делящегося вещества превышала критическую. До взрыва система должна быть подкритической. Переход в надкритическое состояние осуществляется быстрым сближением нескольких кусков делящегося вещества.
Для такого сближения обычно используется химический взрыв.
She was given to me to put things right
And I stacked all my accomplishments beside her
Still I seemed so obsolete and small
I found God and all His devils inside her
Сильный удар в лицо не приносит боли, только становится очень жарко и липко. И неудобно говорить, - кровь заливает нос и губы. Джокер хохочет, подносит руку к лицу, утирая кровь, смотрит на свои пальцы и смеется еще громче.
Парочка уже давно завернула за угол, даже не подозревая о том, какой участи сумела избежать. И какой ценой. Джокер подкидывает нож в руке и перехватив рукоятку удобнее всаживает нож в бок Мэтта ровно между пятым и шестым ребром.
Окружающий мир, находящийся за пределами улицы вымер, казалось, в конце дороги вырастает громада безмолвного космоса, в котором нет ни звука, ни дыхания.  Лихорадочные, сбивающиеся на крик ощущения несутся, обгоняя скорость вращения земли под ногами.
Мозг выхватывает фрагменты, присовокупляя эмоции. Мир застывает в стоп-кадре и сквозь его стенки стучится темная толща океанской воды.
Вот и прилив.
Our love-lines grew hopelessly tangled
And the bells from the chapel went jingle-jangle.
Джокер с силой толкает Туза вперед, впечатывая его спиной в стену, прямо под весело мигающую вывеску. Буквы расплываются, превращаясь в припадочно мигающии зеленые блики. Они ложатся на улыбающееся лицо Джея как маска. Кровь на белом лице смотрится каллиграфическим черным узором, расчерченным умелой рукой.
Клоун придвигается ближе и проворачивает нож в ране.
- Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня. – шепчет он, мерзко и страшно улыбаясь. Ядовито-шутовская харя с располосованным кровью ртом.
Джокер придвигается ближе и втягивает носом воздух у самого уха. Высовывает язык и проводит им по губам Туза, слизывая пот и кровь.
Не смотри в бездну, или бездна посмотрит в тебя, и ад последует за ней.
Он резко вытаскивает нож, отворачивается и чуть пошатываясь, медленно вытаскивает из кармана платок, обтирает лезвие на ходу. 
Тень, которую он отбрасывает клубится черным и липнет к земле.
Blood running down the inside of her legs
The moon in the sky is battered and mangled
But the bells from the chapel go jingle-jangle.

O God, great and omnipotent judge of the living and the dead, we are to appear before You after this short life to render an account of our works. Give us the grace to prepare for our last hour by a devout and holy life, and protect us against a sudden and unprovided death. Let us remember our frailty and mortality, that we may always live in the ways of Your commandments. Teach us to "watch and pray" (Luke 21, 36), that when Your summons comes for our departure from this world, we may go forth to meet You, experience a merciful judgment, and rejoice in everlasting happiness. We ask this through Christ our Lord.
Amen.